'Kao Riječanka sam odlazila na utakmice Rijeke, ali naša Rijeka je tada bila nekakav rezervni klub za Partizan i Crvenu Zvezdu i domaći igrači koji su bili dobri i kvalitetni odlazili su u Hajduk, nešto malo u Dinamo. Dinamo i Hajduk bili su toliko blizu mojemu srcu. Nogomet je za nas koji smo voljeli Hrvatsku bio puno, puno više od nogometa. Značio je narodno zajedništvo. Bio je ono što je povezivalo sve od juga do sjevera', rekla je Kolinda Grabar-Kitarović u Splitu 27. listopada, na premijeri dokumentarnog filma o bivšem igraču Hajduka Ivanu Gudelju.

'Što joj je to trebalo u toj prigodi, kad je trebala zapravo uputiti samo čestitku Gudelju, bez tog jeftinog prikupljanja bodova kojim je samo dodatno produbila jaz među ljudima u zemlji', komentira riječki glazbenik Sandro Bastiančić kojeg je izjava Kolinde Grabar-Kitarović jako pogodila.

'Boli me što predsjednica srlja sve dublje i dublje. Barata neprovjerenim podacima jer, s obzirom na to što je izjavila, možemo jedino zaključiti da na utakmice Rijeke u ta vremena ili nije išla ili je na njih kojiput zalutala. Ono najgore, ima ljudi koji joj bespogovorno vjeruju, što god ona rekla. Vidim da pojedini iz Splita komentiraju kako se mi Riječani možemo ljutiti koliko hoćemo, ali da je predsjednica u pravu, da je to stvarno bilo tako', kaže Bastiančić i dodaje da mu je posebno zasmetao predsjedničin odgovor HNK Rijeci.

'U njemu spominje kako je Zoran Šestan bio najtalentiraniji hrvatski igrač, ali da je sjedio na klupi dok su neki drugi, manje talentirani, ali politički podobniji, dobivali priliku. To je isto kao da plačete jer je nekom prosječnom nogometašu iz HNL-a mjesto u Hrvatskoj reprezentaciji 'uzeo' Luka Modrić. Predsjednica je očito zalutala na teren na kojemu nije doma', zaključuje Bastiančić koji se ranije oko izjave Kolinde Grabar-Kitarović oglasio i na Facebooku.

'Što reći? Ponekad je šutnja zlato. Toga bi se osobito trebala držati predsjednica', kaže nam Zoran Prodanović Prlja iz riječkog Let 3.

'Bila je to nepametna i nepotrebna izjava, u sferi 'na rubu znanosti' i u Rijeci nije dobro odjeknula, s razlogom. Ali Kolinda je punoljetna osoba koja treba stajati iza svojih riječi. Ako ovo znači da je odustala od jednog dijela glasova, kako bi ih dobila negdje drugdje, u redu', komentira Prodanović.

O izjavi Grabar-Kitarović ranije se oglasio i Damir Martinović Mrle.

'Neke pi*ke bile su za Zvezdu, ali Kaluđerica je bila za Partizan,' poručio je Mrle, dodajući snimku kaluđerice koja trusi rakiju, a na sebi ima istaknut natpis: 'Gvozdene koltrine'. Time se osvrnuo i na predsjedničinu raniju izjavu da se 'rodila s krive strane Željezne zavjese'.

Novinar i voditelj Radija Rijeka Robert Ferlin bio je kratak u svome komentaru na račun predsjednice i njene izjave o statusu nogometnog kluba Rijeka 1980-ih.

'Mislim da je sve već rečeno o tome. Nisam pratio klub u vrijeme o kojemu govori, ali s obzirom na ljude koji su ga tada vodili, mogu izraziti sumnju u to o čemu predsjednica priča', rekao nam je Ferlin.

O svemu se oglasila i majka Kolinde Grabar-Kitarović.

'Ja mislim da Rijeka ionako malo glasa za nju. Rijeka je multinacionalna, više je, neću reći čija, ali dobro je, ostali smo živi i po porijeklu imovine i svačemu', kazala je, među ostalim, Dubravka Grabar za N1. HDZ u Primorsko-goranskoj županiji se, pak, ogradio od izjave predsjednice: 'Teza da je NK Rijeka bila srpski klub nije stav HDZ-a u Primorsko-goranskoj županiji', rekao je ministar prometa Oleg Butković Novom listu.

Sama predsjednica u odgovoru HNK Rijeci poručila je kako je bila jasna.

'Kako se moje riječi pokušavaju zlonamjerno reinterpretirati, osjećam potrebu još jednom potvrditi svoj nedvosmislen stav: tadašnjim političkim utjecajima na upravu našega kluba, Rijeku se u kontinuitetu pokušavalo povezati s Beogradom. Rijeka koju sam pratila kao navijačica još od školskih dana, nije ova Rijeka danas. Najtalentiraniji hrvatski igrači, poput Grobničana Zorana Šestana, sjedili su tada na klupi, dok su neki drugi, manje talentirani, ali politički podobniji dobivali priliku. U tom kontekstu sam tadašnju NK Rijeku okarakterizirala kao rezervni klub. Znam dobro kakav je bio status Rijeke tih osamdesetih godina i nitko me ne može uvjeravati u suprotno', ponovila je svoje teze Grabar-Kitarović.