Skandali seksualnog zlostavljanja pogodili su Crkvu na raznim mjestima širom svijeta proteklih desetljeća, naštetili su njezinu ugledu kao moralnog glasa, potaknuli skupe tužbe i rezultirali ostavkama nekoliko istaknutih biskupa.

'(Optužbe) se ne mogu staviti u ladicu', rekao je Papa na zatvorenom sastanku dan prije s oko 200 biskupa imenovanih za vođenje katoličkih biskupija diljem svijeta u protekloj godini, prema vatikanskom sažetku.

'S njima se mora suočiti, s osjećajem milosrđa i istinske pravde, prema žrtvama i prema optuženima', rekao je Lav u tekstu. Lav, izabran u svibnju nakon smrti pape Franje, prethodno je svećenicima rekao da budu 'čvrsti i odlučni' u suočavanju sa seksualnim zlostavljanjem.

Franjo, koji je 12 godina vodio Crkvu od 1,4 milijarde članova, suočavanje sa svećeničkim seksualnim zlostavljanjem učinio je ključnim prioritetom svojeg mandata, s mješovitim rezultatima. Lav je također, na sastanku s novim biskupima, dao podršku nekim drugim Franjinim prioritetima, potičući ih da stvore Crkvu otvorenu prema svim ljudima, kako je pokojni papa često pozivao.

Lav je klericima rekao da bi trebali "obnoviti svoj kontakt sa svijetom kako bi odgovorili na pitanja koja postavljaju muškarci i žene našeg vremena", navodi se u sažetku.

'Gotovi odgovori naučeni prije 25 godina u sjemeništu nisu dovoljni', rekao je Papa.