Otkriveno je kako stotine potresa drmaju ledenjak Thwaites na Antarktici, golemu ledenu masu poznatu i kao ledenjak Sudnjeg dana
Njegovo eventualno urušavanje moglo bi izazvati porast razine mora koji bi obalne zajednice diljem svijeta izložio razornim poplavama visokima od nekoliko desetaka centimetara pa sve do tri metra.
Ovo iznenađujuće otkriće, predstavljeno u novoj studiji objavljenoj u časopisu Geophysical Research Letters, pokazuje da je ovaj gigantski ledeni sustav (velik koliko i otok Velika Britanija) možda još nestabilniji nego što su se stručnjaci bojali. Zaključak je jasan: dosadašnji napori svjetskih vlada u suzbijanju globalnog zagrijavanja nisu ni približno dovoljni, piše Futurism.
Kako bi se bolje pratio mogući kolaps, seizmolog Australskog nacionalnog sveučilišta Thanh-Son Phạm u radu predlaže postavljanje posebne seizmičke mreže na Antarktici. Takva bi mreža, kaže, omogućila da se "prati dinamika ledenjaka, koja bi se mogla naglo razvijati u nadolazećim desetljećima ili čak godinama".
Ozbiljan rizik
Rizik je ozbiljan: Phạm je između 2010. i 2023. detektirao ukupno 362 ranije neprepoznata potresa, a najveći broj njih zabilježen je u zapadnoj Antarktici. To je područje na kojem se nalaze Thwaites i Pine Island, još jedan veliki ledenjak koji se posljednjih godina vidljivo smanjio zbog klimatskih promjena.
Potresi na ledenjacima inače se bilježe magnitudom oko 5 stupnjeva po Richteru i u pravilu su povezani s pucanjem i odvajanjem ledenih masa tijekom toplijih mjeseci u arktičkom krugu, poput onih na Grenlandu. Antarktički potresi, međutim, ostaju misterij. Zbog vrlo malo instrumenata i rijetkih podataka, njihova se dinamika slabo razumije, a događaju se i pri nižim magnitudama.
vezane vijesti
Razvijen algoritam
Kako bi popunio tu prazninu, Phạm je razvio algoritam koji analizira valne uzorke prikupljene antarktičkim seizmološkim senzorima. Rezultati su otkrili da čak 245 od ukupno 362 zabilježena potresa potječe s ledenjaka Thwaites. Prema njegovu mišljenju, uzrok je najvjerojatnije pucanje i odlamanje ledenih masa koje potom klize u ocean.
Znanstvenici već dugo upozoravaju da bi urušavanje Thwaitesa moglo imati katastrofalne posljedice. Osim ogromne količine vode koju bi izbacio, ovaj ledenjak funkcionira i kao svojevrsni čep koji drži goleme dijelove zapadnoantarktičke ledene ploče na mjestu. Kad bi taj čep popustio, ostali bi ledenjaci mogli početi nekontrolirano kliziti prema oceanu – što bi dramatično ubrzalo porast razine mora.
