Ovom terapijom zapremina želuca često se smanjuje na dimenzije oraha. On vrlo učinkovito reducira prekomjernu tjelesnu težinu za 65 do 75 posto i liječi s njom povezane bolesti poput dijabetesa tipa dva, međutim, pacijente izlaže znatno povećanom riziku od prerane smrti.

Na sreću, prema stručnjacima Opće bolnice Massachusetts u Bostonu invazivno premošćivanje želuca uskoro bi mogao zamijeniti puno bezazleniji tretman – koktel bakterija. U svojem istraživanju američki je tim obavio smanjenje želuca kod miševa. Nakon toga prikupio je mikrobe iz njihovih crijeva i presadio ih u zdrave životinjice. Miševi koji su primili ovaj koktel bakterija izgubili su pet posto tjelesne mase u samo dva tjedna.

Znanstvenici za sada još nisu otkrili zašto presađeni mikrobi izazivaju gubitak težine, no pretpostavljaju da bakterije u probavnom sustavu nakon operacije smanjuju sposobnost crijeva da apsorbiraju kalorije ili da mijenjaju signale koji reguliraju metabolizam. U budućim istraživanjima tim iz Bostona pokušat će otkriti tajnu ovog mehanizma kako bi iste učinke eventualno izazvao drugačijim metodama.

Zamjena bakterija želuca nije potpuna novost u liječenju. 2010. godine 89-godišnjoj ženi koja je dobila infekciju opasnu po život obavljena je tzv. transplantacija izmeta njezinog sina. U samo 24 sata temperatura joj je pala, a upala je uskoro potpuno nestala. Slične transplantacije uspješno smanjuju simptome Parkinsona, multiple skleroze, sindroma kroničnog umora i reumatskog artritisa.

Istraživanje koje je 2012. godine provedeno u sklopu javnozdravstvene kampanje 'Zapitaj se za zdravlje' pokazalo je da u Hrvatskoj ima 18 posto pretilih ljudi te da čak trećina ima problema s prekomjernom težinom. Drugim riječima, peti smo u Europi po pretilosti. Prema jednoj drugoj, opsežnijoj studiji, Hrvati drže neslavno četvrto mjesto na svijetu. Autori ove analize objavljene u časopisu BMC Public Health tvrde da u prosjeku u našoj zemlji u jednu tonu stane samo 13 ljudi. Ipak, uvjerljivo najveći problem s pretilošću na svijetu imaju Amerikanci, među kojima je čak tri četvrtine odraslih ili debelo ili prekomjerne težine.