Nije problem samo u rezultatu koji je razočarao navijače, nego i u dojmu da se klub sve više miri s ulogom onoga koji gleda u leđa Bayernu.

Dio navijača smatra da se u Dortmundu posljednjih godina spustila letvica ambicija. Za klub takve veličine, tvrde kritičari, nije dovoljno zadovoljiti se plasmanom u Ligu prvaka ili drugim mjestom, osobito kada se uzmu u obzir roster, budžet i očekivanja koja prate jedan od najvećih njemačkih klubova.

Posebno je odjeknulo Kovačevo javno hvaljenje Bayerna. U razgovoru za Frankfurter Allgemeine Zeitung hrvatski trener istaknuo je da bavarski velikan ima 'izvanredno robusnu momčad s nizom iznimnih individualnih talenata' te da posebno uspješno spaja atraktivan nogomet i rezultate.

Dodao je i kako Dortmundu možda nedostaje upravo ono čega Bayern ima u izobilju. Takve izjave razljutile su dio navijača Borussije Dortmund, koji smatraju da trener koji toliko naglašava snagu najvećeg rivala teško može kod vlastite momčadi izgraditi pobjednički mentalitet.

Kovač se, pak, branio od kritika na račun igre i stila. Postavio je pitanje tko u Bundesligi, osim Bayerna, u kontinuitetu igra atraktivan nogomet te poručio da Bundesliga 'nije kazalište u kojem svaka izvedba izgleda isto'. Kao argument u svoju korist istaknuo je i učinak od 67 bodova ove sezone, što je najbolji Dortmunodv rezultat u posljednjih sedam godina.

Navijači traže više od drugog mjesta

No, za mnoge to nije dovoljno. U Dortmundu se sve glasnije čuje stav da klub ne smije prihvatiti logiku prema kojoj je drugo mjesto zadovoljavajući ishod. Kritičari upozoravaju da momčadi s manjim budžetima, poput Atalante ili Mönchengladbacha, uspijevaju ostvarivati konkretne rezultate, dok Borussia i dalje djeluje kao klub koji nema jasan put prema ozbiljnom izazivanju Bayerna.

Kovača dodatno prati i njegova prošlost u Münchenu. Iako je s Bayernom osvojio Bundesligu, mandat mu je završio otkazom nakon niza neuvjerljivih izdanja. Nakon njegova odlaska bavarski klub je pod novim vodstvom stigao do povijesnog trofejnog seksteta, što kritičari i danas koriste kao argument protiv njega.

Protivnici hrvatskog trenera smatraju da problem Dortmunda nije samo u kvaliteti igrača, nego i u tome što Kovač, prema njihovu mišljenju, ne uspijeva izvući maksimum iz momčadi. Najveća zamjerka je mentalitet - dojam da je klub prihvatio ulogu vječnog pratitelja Bayerna, umjesto da gradi momčad koja će mu se doista suprotstaviti.