Hrvatski nogometni reprezentativac Joško Gvardiol odigrao je čitav susret za Manchester City koji je u 14. kolu engleskog prvenstva kao gost svladao Fulham s 5:4 u utakmici u kojoj je vodio s 5:1, a u završnici morao spašavati tri boda.
Manchester City je na kraju slavio s 5:4 protiv Fulhama, ali pobjeda koja je nakon prvog dijela izgledala rutinski pretvorila se u pravu dramu.
vezane vijesti
City je imao 5:1, ali Fulham se ipak odbio predati. Alex Iwobi u 57. minuti vraća na 5:2, a potom je Samuel Chukwueze preuzeo glavnu ulogu. Prvo pogađa u 72. minuti za 5:3, a onda i u 78. minuti za 5:4, unoseći veliku nervozu u redove Cityja.
U završnici je domaći pritisak bio sve veći, ali Fulham nije uspio postići pogodak za 5:5, premda je imao priliku u 98. minuti, ali je loptu s gol-crte očistio Joško Gvardiol.
Engleski mediji složni su u ocjeni: hrvatski branič imao je večer uspona i padova, ali je u ključnom trenutku – doslovno – spasio svoju momčad. Hrvatski reprezentativac je na kraju postao heroj Cityja, ali nije odigrao najbolju utakmicu. Sofascore mu je dao ocjenu 6,8, a engleski mediji ističu i neke mane Gvardiola u završnici lude utakmice.
The Guardian je istaknuo kako je City u završnici upao u kaos, a Gvardiol odigrao važnu ulogu u akciji koja je zadržala tri boda. U 98. minuti pročitao je situaciju i očistio loptu s gol-crte nakon udarca Joshue Kinga, čime je spriječio izjednačenje. Guardian opisuje da je City ‘preživio ludilo završnice zahvaljujući posljednjem crvenom bloku hrvatskog braniča’.
Slično piše i Reuters, koji napominje da je Gvardiol ‘u posljednjim trenucima susreta reagirao instinktivno i spriječio pogodak koji bi City koštao pobjede’.
No nisu svi komentari bili pozitivni. GiveMeSport navodi da su Gvardiol i Ruben Dias bili ‘kritizirani zbog obrambene igre’, ističući da je City unatoč velikoj prednosti dopustio previše prostora i situacija Fulhamu. Analiza zaključuje da je hrvatski reprezentativac 'odigrao utakmicu s dva različita lica' – ranjivost u zadnjoj liniji koja je otvorila vrata Fulhamu, ali i presudnu obrambenu reakciju u sudačkoj nadoknadi.
Manchester Evening je Gvardiolu dao slabu peticu uz opasku da je 'u drugom poluvremenu povremeno djelovao pomalo ležerno, što je domaćoj momčadi i publici dalo razloga za slavlje.'
Opći ton engleskih medija kreće se između blage kritike i priznanja. Cityjeva obrana bila je pod pritiskom i daleko od idealne, no Gvardiolov potez na gol-crti označen je kao jedna od najvažnijih intervencija cijelog kola Premier lige.
