Netflix je postigao dogovor vrijedan 83 milijarde dolara o preuzimanju filmskog studija Warner Bros i njegova streaming poslovanja, čime se kompanija iz Silicijske doline pretvara u dominantnu silu Hollywooda. Ovaj megadeal donosi Netflixu jednu od najvrjednijih knjižnica sadržaja na svijetu – od globalnih franšiza poput 'Harryja Pottera' i 'Batmana' do premium programa HBO-a, koji se godinama smatra zlatnim standardom televizijske produkcije.

Dogovor dolazi nakon višemjesečne utrke u kojoj je Netflix nadmašio ponude Paramounta i Comcasta. Aukciju je nadzirao izvršni direktor Warner Bros Discoveryja, David Zaslav, čije je poslovno carstvo posljednjih godina prolazilo kroz teške restrukturacije i financijske pritiske.

Transakcija, kombinacija gotovine i dionica, vrednuje Warner Bros Discoveryjeve studije i streaming segment na 27,75 dolara po dionici. Završetak procesa očekuje se nakon što se od WBD-a službeno izdvoji mrežna divizija Discovery Global u novu kompaniju, što je ranije najavljeno.

Preuzimanjem Warner Brosa Netflix ne samo da jača svoju vodeću poziciju u streaming industriji, već ulazi i u samu srž tradicionalne holivudske strukture — od filmske distribucije i produkcije do upravljanja najpoznatijim popkulturnim franšizama. Analitičari već ocjenjuju da je riječ o najznačajnijem spajanju nakon što je Disney kupio 21st Century Fox.

Novo doba za Netflix

Za Netflix, koji se dugo borio s percepcijom da mu nedostaje stabilnog, dugoročnog IP-a (intelektualnog vlasništva) usporedivog s Disneyevim katalogom, ovaj deal predstavlja ogroman skok. Time dobiva stotine milijardi dolara vrijedno nasljeđe, uključujući brendove koji više generacija publike vezuju uz Warner Bros: DC Universe, serijale 'Fantastic Beasts', HBO klasike poput 'Igre prijestolja', 'Sopranosa' i 'Nasljedstva', kao i stotine filmskih i TV naslova iz sedam desetljeća povijesti studija.

Za industriju, međutim, ovaj potez otvara pitanje daljnje konsolidacije. Ako Netflix, pionir streaminga, sada postaje i jedan od najvećih tradicionalnih studija, očekuje se domino-efekt u kojem će konkurenti biti prisiljeni na nova spajanja i preuzimanja kako bi zadržali relevantnost.

Netflix mijenja vlastitu filozofiju

Pojavljivanje Netflixa kao ozbiljnog kupca imovine Warner Bros. Discoveryja mnoge je u industriji iznenadilo, ponajprije zato što je takva akvizicija u suprotnosti s identitetom kompanije. 'Dolazimo iz duboke tradicije u kojoj gradimo, a ne kupujemo', rekao je supredsjednik uprave Greg Peters još u listopadu ove godine na konferenciji Bloomberg Screentime u Los Angelesu.

Ovaj zaokret izazvao je dodatne rasprave u Hollywoodu, gdje se dio producenata i dalje pita kakav će odnos publika imati prema kinu u eri kada Netflix agresivno širi svoj katalog i tržišni utjecaj. 'Netflix svaki odlazak u kino vidi kao vrijeme koje gledatelj nije proveo na njihovoj platformi', stoji u pismu skupine anonimnih producenata koje je ovog tjedna upućeno Kongresu. 'Nemaju nikakav poticaj podržavati kino-distribuciju, a itekako imaju poticaj da je ugase.'

Producentska skupina izrazila je i zabrinutost zbog mogućeg 'monopolističkog položaja' Netflixa na tržištu streaminga. Potpisnici su ostali anonimni 'iz straha od odmazde'.

Politička dimenzija: tko će odlučivati o sudbini megadeala

Konačno odobrenje akvizicije morat će doći od federalnih regulatora, a način na koji će administracija Donalda Trumpa promatrati antimonopolna pitanja ovisit će i o tome kako definira sudionike na medijskom tržištu koje se drastično mijenja pod pritiskom tehnoloških divova poput Applea i Amazona.

Politički odnosi već su utjecali na odluke o spajanjima. Šef Paramounta, David Ellison, izgradio je odnos s predsjednikom Trumpom, koji je više puta pohvalio njegovo upravljanje kompanijom. S druge strane, Brian Roberts, prvi čovjek Comcasta, često se našao u sukobu s Bijelom kućom; Trump ga je jednom nazvao 'sramotom za emitiranje'.

Warner Bros: simbol starog Hollywooda

Za mnoge u industriji, preuzimanje Warner Brosa ima snažan emotivan naboj. Ovaj je studio više od stoljeća utjelovljenje 'starog Hollywooda'. Na njegovim su se scenama snimali Bette Davis, James Cagney, a katalog studija uključuje evergreene poput 'Casablance', 'Malteškog sokola', 'Bonnie i Clydea', 'Isijavanja', 'Prljavog Harryja' i 'Kolicâ vatre'. Zahvaljujući preuzimanjima iz 1990-ih, Warner Bros posjeduje i MGM-ove klasike, među njima 'Čarobnjaka iz Oza' i 'Zameo ih vjetar'.

U proteklim mjesecima studio je imao jedan od najjačih kino-naslova u svojoj povijesti — niz od osam uzastopnih hitova, uključujući 'Sinners' Ryana Cooglera i 'One Battle After Another' Paula Thomasa Andersona, oba već istaknuta kao oscarovski favoriti.

HBO, također dio portfelja Warner Brosa, već desetljećima drži reputaciju najprestižnijeg TV brenda u Hollywoodu. Njegovi aktualni hitovi uključuju 'Euforiju', 'Pozlaćeno doba' i 'Bijelog lotosa'. Netflix bi preuzimanjem Warner Brosa dobio sve to, plus Bugs Bunnyja, 'Prijatelje', 'Igru prijestolja' i desetljeća arhivskog sadržaja koji nadilazi generacije gledatelja.

Zašto je sadržaj Warner Brosa ono što Netflixu nedostaje

Netflix je pokazao da zna stvarati globalne hitove iz neprovjerenih ideja, od 'Stranger Thingsa' do 'KPop Demon Hunters', no ono što nije uspio izgraditi jesu dugovječne franšize s generacijskim utjecajem.

Na to je upozorio i analitičar MoffettNathansona Robert Fishman: 'Netflixu nedostaju trajne, višegeneracijske franšize koje stvaraju ponovnu angažiranost i kod novih i kod dugogodišnjih gledatelja.' Upravo zbog toga Warner Bros predstavlja neprocjenjiv adut — riznicu intelektualnog vlasništva koje publika obožava desetljećima.

Hoće li ovaj megadeal promijeniti način na koji gledamo filmove i serije? Vrlo je vjerojatno. No jedno je sigurno: Hollywood nakon ovoga više neće biti isti.