Prva runda ponuda, potvrdio je za Hollywood Reporter izvor upoznat s procesom, bila je neobvezujuća, što znači da se u idućim tjednima očekuju daljnja usuglašavanja, pregovori i moguće prilagodbe. Iako se već neko vrijeme šuška o potencijalnim ulaganjima iz Saudijske Arabije i drugih fondova s Bliskog istoka, zasad nije poznato sudjeluju li ti ulagači u ijednoj od pristiglih ponuda.

Paramount želi cijeli WBD – ostali samo najvrjednije dijelove

Najodlučniji među ponuditeljima zasad je Paramount, na čelu s izvršnim direktorom Davidom Ellisonom. On je trenutačno jedini koji želi preuzeti cijeli Warner Bros. Discovery. To uključuje prestižne filmske i televizijske studije te linearne kanale – od HBO-a i HBO Maxa do TNT-a, TBS-a, CNN-a, HGTV-a i Food Networka.

WBD je posljednjih mjeseci razmatrao mogućnost razdvajanja tvrtke na dva dijela: jedan koji bi obuhvaćao studije i streaming, te drugi koji bi činio linearne televizijske mreže. Paramountova ponuda mogla bi taj plan učiniti suvišnim.

Comcast i Netflix ciljaju studije i streaming

Comcast, vlasnik NBCUniversala, te Netflix, koji prvi put ozbiljnije razmatra veliku akviziciju u tradicionalnom medijskom sektoru, zanimaju se samo za dio portfelja – studije i streaming. U tom bi slučaju linearni kanali morali biti izdvojeni u zasebnu kompaniju ili prodani drugom kupcu.

Time se otvara i važno regulatorno pitanje. Tržište je već snažno konsolidirano, a dodatno spajanje medijskih giganata zasigurno bi privuklo pozornost regulatora, osobito jer aktualna američka administracija najavljuje stroži nadzor velikih akvizicija.

Prekretnica za cijelu industriju zabave

Koja god ponuda na kraju prevlada, jedno je jasno, prodaja Warner Bros. Discoveryja označit će prekretnicu za filmsku, televizijsku i streaming industriju. Nakon godina potresa, rebrandiranja, rezanja troškova i tehnoloških promjena, ulazak novog vlasnika mogao bi temeljito promijeniti način na koji se proizvodi, distribuira i konzumira zabavni sadržaj.

Upravni odbor WBD-a sada mora odlučiti kojim će putem krenuti i koga će pozvati u sljedeći krug pregovora. Procjenjivat će se i vrijednost linearnih mreža u slučaju djelomične prodaje te potencijalni regulatorni rizici.

Otvoreno je i pitanje financiranja s Bliskog istoka te jesu li i drugi ulagači, osim tri potvrđena, predali ponude prije isteka roka u četvrtak u podne.