Noma, višestruko proglašavana najboljim restoranom na svijetu, stigla je u Kaliforniju s unaprijed rasprodanim, 16 tjedana dugim programom za koji su gosti izdvajali čak 1500 dolara po večeri. Iako je chef Rene Redzepi na Instagramu potvrdio da su ulaznice razgrabljene u nekoliko minuta, atmosfera se drastično promijenila nakon izvještaja The New York Timesa u kojem 35 bivših zaposlenika opisuje radnu kulturu obilježenu udarcima, poniženjima i prijetnjama. Sponzori se sada povlače i nude povrat novca, dok aktivisti najavljuju prosvjede ispred same lokacije u Silver Lakeu.

Sponzori prekidaju veze: 'To ponašanje je neprihvatljivo'

American Express i ugostiteljski startup Blackbird unaprijed su otkupili blokove ulaznica za svoje klijente – Resy American Express zakupio je šest večeri za korisnike Platinum kartice, dok je Blackbird kupio ulaznice u vrijednosti od oko 100 tisuća dolara. Obje kompanije sada klijentima nude potpuni povrat novca, a sav preostali prihod od prodanih noći donirat će organizacijama koje štite prava radnika u ugostiteljstvu.

'Renéove prijašnje prakse, prema njegovom vlastitom priznanju, bile su neprihvatljive i gnjusne', izjavio je osnivač Blackbirda Ben Leventhal. Dodao je da 'prolazak vremena i tvrdnje o rehabilitaciji nisu dovoljno uporište' kada ovakve priče ponovno isplivaju na površinu, ocijenivši takvo ponašanje problematičnim u svakom kontekstu. Ubrzo nakon toga s Nominog pop-up weba tiho je uklonjen i logo Cadillaca, koji je trebao osigurati vozila za prijevoz VIP gostiju.

Udarci i prijetnje deportacijom ispod otvorene kuhinje

Pritisak na Nomu ekskalirao je nakon što je The New York Times objavio potresna svjedočanstva radnika o onome što se godinama događalo u restoranu s tri Michelinove zvjezdice. Prema iskazima zaposlenika koji su tamo radili između 2009. i 2017. godine, Redzepi je znao udarati radnike, ubadati ih kuhinjskim priborom za manje pogreške i javno ih sramotiti. Neki tvrde da im je prijetio 'crnim listama' u industriji, pa čak i deportacijama.

Redzepi je reagirao priopćenjem i objavom na Instagramu, rekavši da 'ne prepoznaje sve detalje' iz tih priča, ali da vidi dovoljno vlastitog ponašanja da bi shvatio kako je štetio ljudima. 'Ne mogu promijeniti tko sam bio u prošlosti', poručio je, naglašavajući da se odavno povukao iz svakodnevnog servisa, krenuo na terapiju za kontrolu bijesa i organizaciju učinio znatno drugačijom nego što je bila na početku.

Prosvjedi uoči prve večere

Lavinu je na društvenim mrežama još prošlog mjeseca pokrenuo Jason Ignacio White, bivši direktor fermentacijskog laboratorija u Nomi. Objavljujući tuđa, ali i vlastita iskustva o radu u ekstremno stresnom okruženju, najavio je prosvjede pred Paramour Estateom, gdje se pop-up održava. 'Ljude su ubadali vilicama za roštilj', rekao je White, dodajući da su 'posljedice šutnje puno gore nego ako progovori protiv nasilja'.

Whiteu se pridružila organizacija 'One Fair Wage' koja planira prosvjedovati na dan otvaranja i zahtijevati promjene u industriji te isplatu odšteta zlostavljanim radnicima.

'Tko želi jesti u okruženju zlostavljanja? Tko želi jesti hranu napravljenu od znoja i suza ljudi koji pate?' poručila je aktivistica Saru Jayaraman. Prosvjednici najavljuju da će akcije nastaviti barem mjesec dana, dok organizatori Nome pokušavaju spasiti projekt čiji bi potencijalni prihod, s ulaznicama od 1500 dolara, u 60 večeri trebao premašiti 4 milijuna dolara.