Tornado je u prosincu 2021. pogodio tvornicu u Kentuckyju u kojoj se proizvodi Chevrolet Corvette. Oluja je izazvala i požar u pogonu, a više od 100 tada potpuno novih Corvette C8 Stingray proglašeno je neupotrebljivima i poslano na otpad.

Gotovo pet godina kasnije Brandon Woodley, tadašnji radnik tvrtke Stricker Auto Parts u Ohiju, ispričao je za The Drive kako je izgledao trenutak kada su prvi kamioni s automobilima počeli pristizati.

'Nikad prije nisam uživo vidio C8', rekao je Woodley.

A onda ih je odjednom stigla cijela kolona.

'U redu, počnite rezati'

Woodley procjenjuje da je na otpad stiglo oko 122 potpuno novih Corvette.

Automobili su dovezeni na kamionima kao da idu prema prodajnom salonu. No umjesto pripreme za kupce, čekalo ih je nešto potpuno suprotno.

Radnicima je, kaže, praktički stigla jednostavna naredba - krenite ih rastavljati.

Kako piše The Drive, mnoge Corvette pritom uopće nisu izgledale katastrofalno oštećeno. Woodley tvrdi da među primjercima koje je vidio gotovo nijedan nije djelovao potpuno uništeno, a velik dio automobila prošao je i interne provjere na otpadu.

Ipak, GM ih zbog sigurnosti i moguće odgovornosti nije želio vratiti na cestu.

Morali su ukloniti VIN i rezati karoserije napola

Tu priča postaje još nevjerojatnija.

Svakom automobilu uklanjan je VIN kako ga nitko kasnije ne bi mogao ponovno sastaviti i registrirati kao cestovni automobil.

Nakon toga radnici su karoserije doslovno rezali napola.

'Željeli su biti sigurni da nitko neće pokušati ponovno sastaviti automobil od toga', objasnio je Woodley.

Istodobno su s vozila skidani brojni dijelovi. Automobili su bili Stingray izvedbe s 6,2-litrenim V8 motorom, a među komponentama koje su izdvajane bili su i cijeli pogonski sklopovi.

Woodley kaže da bi dobio popis dijelova koje treba skinuti, a zatim bi svaki vijak i komponentu pažljivo označio i zapakirao.

Jesu li dijelovi završili u drugim Corvette?

To je pitanje postavio i The Drive General Motorsu.

Odgovor kompanije bio je vrlo jasan.

GM je potvrdio da su vozila oštećena u tornadu iz prosinca 2021. proglašena otpisanima te da nijedan dio s tih automobila nije korišten u proizvodnji novih Corvette.

Tvornica u Bowling Greenu, unatoč ozbiljnoj šteti, ponovno je pokrenula normalnu proizvodnju samo 11 dana nakon oluje.

U vrijeme kada su kupci čekali mjesecima

Cijela priča bila je posebno neobična zbog trenutka u kojem se dogodila.

C8 Corvette tada je još bila relativno nova generacija, potražnja je bila golema, a kupci su čekali na svoje automobile.

Dok su jedni čekali da im potpuno nova Corvette napokon stigne u salon, na otpadu u Ohiju stajalo ih je više od stotinu - i radnici su ih rezali na komade.

Woodley o tome godinama nije javno govorio. Danas više ne radi za Stricker Auto Parts, a kaže da nikada nije potpisao ugovor kojim bi mu bilo zabranjeno pričati o automobilima.

Zato je gotovo pet godina poslije napokon otkrio što se dogodilo s jednom od najneobičnijih skupina potpuno novih automobila koje su ikad završile na otpadu.

Više od 100 Corvette nije dočekalo nijednog kupca. Umjesto toga, završile su prepolovljene.