Prvi ozbiljniji pad temperatura često otkriva probleme koje vozači tijekom ljeta nisu ni primjećivali. Slab akumulator, istrošene gume ili neispravni brisači mogu se pretvoriti u ozbiljnu neugodnost čim stignu mraz, snijeg i poledica. Stručnjaci zato savjetuju da automobil pripremite za zimu prije nego što hladnoća pokaže njegove slabosti.

'Najčešći razlog zbog kojeg nam automobili dolaze na vučnoj službi nakon prvog vala hladnoće jest prazan akumulator', upozorava Greg Bunch, direktor američke radionice Aspen Auto Clinic i certificirani automehaničar.

Njegov savjet jednostavan je: Nekoliko osnovnih provjera sada može spriječiti kvarove i nepotrebne troškove tijekom zime.

1. Akumulator je prvi na popisu

Niske temperature otežavaju pokretanje motora i smanjuju sposobnost akumulatora da isporuči potrebnu energiju. Zato akumulator koji tijekom toplijih mjeseci radi bez problema može otkazati već tijekom prvog hladnog jutra.

Ako je star nekoliko godina, dobro je prije zime provjeriti njegovo stanje i sustav punjenja. Na moguće probleme upućuju sporije pokretanje motora, slabija prednja svjetla ili upozorenja na instrumentnoj ploči.

2. Provjerite tlak i stanje guma

Pad temperature utječe i na tlak u gumama. Zato ga tijekom zime treba redovito provjeravati, najmanje jednom mjesečno i nakon većih temperaturnih promjena.

Osim tlaka, važno je pregledati dubinu gaznog sloja, neravnomjerno trošenje i eventualna oštećenja. Istrošene gume posebno su opasne na mokrim, snježnim i zaleđenim cestama.

Ako automobil ima rezervni kotač, provjerite i njegovo stanje. Nema mnogo koristi od rezervne gume ako tek nakon puknuća otkrijete da je prazna.

Za vozače koji se često susreću sa snijegom i ledom zimske gume pružaju bolje prianjanje. Cjelogodišnje gume mogu biti prikladne za blaže uvjete, ali moraju odgovarati vremenskim prilikama i propisima.

3. Kočnice moraju biti potpuno ispravne

Na skliskoj cesti automobil ima manje raspoloživog prianjanja, pa je ispravan kočioni sustav posebno važan.

Ako se pri kočenju pojavljuju vibracije, škripanje, struganje ili automobil slabije usporava nego prije, kočnice treba pregledati u servisu. Redovit pregled može otkriti istrošene pločice ili druge probleme prije nego što postanu ozbiljni.

4. Ne zaboravite rashladnu tekućinu i ulje

Rashladna tekućina mora osiguravati odgovarajuću zaštitu od smrzavanja. Provjerite njezinu razinu i stanje, a ako je potrebno dolijevanje, koristite isključivo specifikaciju koju propisuje proizvođač.

'Ne morate automatski mijenjati rashladnu tekućinu samo zato što dolazi zima', objašnjava Bunch. Važnije je pridržavati se servisnog plana i provjeriti postoje li curenja ili neodgovarajuća koncentracija antifriza.

Treba provjeriti i motorno ulje te ga mijenjati u propisanim intervalima. Posebno je važno koristiti odgovarajuću viskoznost, jer pogrešan odabir može otežati podmazivanje motora pri hladnom pokretanju.

5. Brisači i svjetla važniji su nego ljeti

Tijekom zime vozači se češće susreću s mrakom, maglom, kišom i snijegom. Zato treba provjeriti rade li sva svjetla, uključujući stop-svjetla i pokazivače smjera.

Istrošene brisače treba zamijeniti ako ostavljaju tragove, preskaču preko stakla ili proizvode neugodne zvukove. Spremnik tekućine za pranje vjetrobrana napunite zimskom tekućinom otpornom na smrzavanje.

Redovito čistite i prednja svjetla. Blato, sol i prljavština mogu smanjiti učinkovitost rasvjete upravo kada vam je najpotrebnija.

6. Provjerite grijanje i odmagljivanje stakala

Grijanje automobila nije važno samo zbog udobnosti putnika. Sustav ventilacije i odmagljivanja mora omogućiti brzo uklanjanje vlage i leda sa stakala.

Ako se vjetrobran sporo odmagljuje ili grijanje ne radi pravilno, sustav treba pregledati. Uzrok može biti i začepljen filtar kabine koji ograničava protok zraka.

'Mogućnost da vidite kamo vozite pitanje je sigurnosti, a ne udobnosti', upozorava Bunch.

7. Pripremite se i za nepredviđene situacije

Čak i dobro održavan automobil može ostati zaglavljen tijekom jakog snijega ili prometnog zastoja. Zato je korisno u prtljažniku imati toplu odjeću, deku, baterijsku svjetiljku, punjač za mobitel, strugalicu za led i malu lopatu.

Na duljim zimskim putovanjima dobro je ponijeti vodu i nešto hrane, a ovisno o uvjetima i propisima, lance za snijeg ili drugu odgovarajuću opremu za povećanje prianjanja.

Ako zapnete u snijegu, ostanite u vozilu ako je to sigurno i pozovite pomoć. Ako motor radi radi grijanja, obavezno provjerite da ispušna cijev nije zatrpana snijegom zbog opasnosti od nakupljanja ugljikova monoksida.

Pogon na sve kotače ne može pobijediti fiziku

Stručnjaci posebno upozoravaju na čestu zabludu među vozačima SUV-ova i automobila s pogonom na sve kotače.

'Pogon na sve kotače može pomoći da krenete, ali ne daje vam dodatno prianjanje pri kočenju na ledu', objašnjava Bunch.

Drugim riječima, čak ni najbolji pogon ne može nadoknaditi loše gume, preveliku brzinu ili neprimjerene uvjete na cesti.

Za kraj, stručnjaci podsjećaju da moderni automobili ne trebaju dugo zagrijavanje motora na mjestu. Nakon pokretanja dovoljno je kratko pričekati, a zatim prvih nekoliko minuta voziti umjereno, bez velikog opterećenja motora.

Najbolja priprema za zimu zato nije komplicirana. Nekoliko pravodobnih provjera, redovito održavanje i prilagođavanje vožnje uvjetima na cesti mogu spriječiti većinu neugodnih iznenađenja.