Hutisti su u srijedu objavili snimku za koju tvrde da prikazuje saudijski borbeni zrakoplov F-15 koji su oborili iznad Jemena. Incident se dogodio u trenutku kada munjevito napredovanje pobunjenika koje podupire Iran dodatno ugrožava globalnu opskrbu energentima.
Prema priopćenju hutista, sofisticirani američki zrakoplov ‘oboren je lokalno proizvedenim projektilom zemlja-zrak’ dok je izvodio ‘neprijateljske operacije’ iznad pokrajine Marib u zapadnom dijelu središnjeg Jemena.
Na snimci se vidi elektronički prikaz projektila koji pogađa letjelicu nalik borbenom zrakoplovu, a potom i borci hutista koji pregledavaju olupinu u pustinji. U jednom trenutku podižu dio za koji se čini da je rep zrakoplova, sa saudijskom zastavom i identifikacijskim brojem 5539.
CNN nije uspio neovisno potvrditi autentičnost ni mjesto nastanka snimke. Saudijska Arabija nije službeno komentirala tvrdnje hutista, a CNN-ov vojni analitičar Cedric Leighton, umirovljeni pukovnik američkog ratnog zrakoplovstva, rekao je da oznake na repu navodno oborenog F-15SA ‘odgovaraju’ onima na saudijskim zrakoplovima tog tipa.
Hutisti pojačali napade
Navodno obaranje dogodilo se u jeku šire eskalacije rata između Irana i Sjedinjenih Država. Hutisti su u posljednje vrijeme pojačali borbe protiv jemenske vlade koju podupire Saudijska Arabija i proširili područje pod svojim nadzorom.
Prošli su tjedan zauzeli jemenski lučki grad na Crvenom moru i otok u blizini važnog plovnog puta koji mjesecima služi kao alternativa Hormuškom tjesnacu, omogućujući izvoz saudijske nafte i naftnih derivata. Pojačali su i napade na Saudijsku Arabiju, na koje je Rijad odgovorio uzvratnim udarima.
Sve je veći strah da bi Saudijska Arabija, nastavi li se američko-iranski rat, mogla biti uvučena u širi sukob.
Hutisti srušili najnoviji model borbenog aviona?
Ako tvrdnje budu potvrđene, bio bi to tek drugi slučaj u kojem je jedan F-15 američke proizvodnje oboren neprijateljskom vatrom. Iranske snage ranije su tijekom rata srušile F-15 Strike Eagle američkog ratnog zrakoplovstva. Posada je spašena, ali nekoliko američkih letjelica moralo je biti uništeno nakon što su ostale zaglavljene na pustinjskom mjestu slijetanja. Još tri američka F-15 oborena su kuvajtskom prijateljskom vatrom u početnoj fazi rata.
Saudijski F-15SA jedna je od najnovijih inačica tog dvomotornog borbenog zrakoplova. Temelji se na modelu F-15E Strike Eagle, važnom dijelu američkih zračnih snaga još od operacije Pustinjska oluja 1991. godine. Saudijska Arabija posljednje je naručene Boeingove zrakoplove preuzela u prosincu 2020.
