Kako je na društvenim mrežama objavio direktor komunikacija Bijele kuće, Steve Cheung, zrakoplov koji američko Zrakoplovstvo vodi pod oznakom VC-25A odlazi u zasluženu mirovinu.

Njega će zamijeniti tri Boeinga 747-800 koji se modificiraju kako bi ispunili visoke zahtjeve koje Air Force One zrakoplov mora imati. Među njima je i luksuzni mlažnjak koji je donirala vlada Katara, a koji će služiti kao svojevrsno privremeno rješenje između starih zrakoplova i dva dodatna zrakoplova koje Boeing modificira.

Zanimljivo, stari Air Force One neće u rezalište ili na otpad već će, kako su istaknule američke Zračne snage, ostati dio flote.

Podsjetimo, CNN je ranije izvijestio kako bi katarski mlažnjak trebao biti isporučen najkasnije do ljeta 2026. godine, jer je morao proći značajne promjene kako bi posta prikladna zamjena za Air Force One. Očekivalo se da će američke obavještajne i sigurnosne agencije rastaviti zrakoplov i obnoviti ga kako bi uključile potrebnu sigurnosnu i komunikacijsku opremu.

Novi zrakoplovi bit će crveni, bijeli, zlatni i tamnoplavi, shema boja predložena tijekom Trumpovog prvog mandata.

Zračne snage u svibnju su objavile kako su modifikacije zrakoplova službeno završene te bi trebao biti predstavljen ovog ljeta. Procjenjuje se kako su te modifikacije stajale oko 400 milijuna dolara.

Kako CNN navodi, za sad nije jasno kad će novi zrakoplov biti stavljen u upotrebu, kao ni što će se dogoditi sa starim zrakoplovima, kad novi krenu letjeti.

Duga i zanimljiva povijest

Stari zrakoplovi Air Force One prvi su put poletjeli u eri Georgea H. W. Busha 1990. godine i to na putovanju u Kansas.

Jedanaest godina kasnije, 11. rujna 2001. drugi predsjednik Bush, prebačen je s Floride u Washington nakon napada na južni toranj Svjetskog trgovačkog centra u New Yorku.

Prema podacima Zračnih snaga, zrakoplov je također prevezao predsjednike Billa Clintona, Jimmyja Cartera i Georgea H.W. Busha u Izrael na sprovod premijera Jicaka Rabina 1995. godine.

Glavne razlike između VC-25 i standardnog Boeinga 747, osim broja putnika (ima 30 članova posade i može primiti 71 putnika), su elektronička i komunikacijska oprema, samostalni utovarivač prtljage, prednje i stražnje zračne stepenice te mogućnost punjenja gorivom u letu.

Smještaj za predsjednika uključuje izvršni apartman koji se sastoji od kabine (s garderobom, WC-om i tušem) i predsjednikovog ureda. Za predsjednika, njegovu obitelj i osoblje dostupna je i konferencijska/blagovaonica. Ostali odvojeni smještajni kapaciteti osigurani su za goste, više osoblje, osoblje Tajne službe i sigurnosno osoblje te medije.

Dvije kuhinje mogu poslužiti do 100 obroka odjednom. Osigurano je šest putničkih toaleta, uključujući i one prilagođene osobama s invaliditetom, kao i prostor za odmor i mini kuhinja za posadu. VC-25 također ima odjeljak opremljen medicinskom opremom i potrepštinama za manje medicinske hitne slučajeve.