Nema dokaza da su vježba i kasnija smrt zaposlenice na bilo koji način povezane. Ruske vlasti također tvrde da u institutu nije došlo do incidenta s opasnim patogenima te da kod preminule nije potvrđena kuga.

Ipak, zbog nedostatka detaljnih i neovisno provjerljivih informacija slučaj prate i Svjetska zdravstvena organizacija te američke vlasti.

Kina se prvi put oglasila

Peking je nakon nekoliko dana šutnje potvrdio da s Moskvom komunicira o zaraznim bolestima.

"Kina i Rusija održavaju blisku komunikaciju i suradnju u prevenciji i kontroli zaraznih bolesti, uključujući kugu", izjavio je glasnogovornik kineskog Ministarstva vanjskih poslova Guo Jiakun.

Njegova izjava objavljena je i na službenim stranicama kineske diplomacije.

Bloomberg je potom izvijestio da je institut iz Irkutska malo više od mjesec dana prije smrti zaposlenice sudjelovao u zajedničkoj rusko-kineskoj vježbi usmjerenoj na odgovor na pojavu zarazne bolesti.

Simulirali i slučaj kuge

Detalje vježbe objavio je i Jamestown Foundation.

Krajem kolovoza u kineskom Fuyuanu okupilo se više od 300 sudionika, među kojima su bili stručnjaci iz Rusije i Kine te direktor instituta iz Irkutska Sergej Balakhonov.

Tijekom vježbe simulirani su uvozni slučaj kuge, identifikacija uzročnika, epidemiološko obavještavanje, procjena rizika i koordinirani prekogranični odgovor.

Vježba je bila dio dugotrajnije rusko-kineske suradnje u nadzoru zaraznih bolesti duž zajedničkog šireg pograničnog prostora.

Irkutska oblast pritom ne graniči izravno s Kinom jer se između njih nalazi Mongolija, ali je sam Irkutsk veliko prometno čvorište s izravnim vezama prema kineskim gradovima.

Žena umrla od teške upale pluća

Slučaj je počeo privlačiti širu pozornost nakon što je krajem rujna umrla 28-godišnja zaposlenica instituta.

Prema podacima koje prenosi Associated Press, razvila je tešku upalu pluća nepoznatog uzroka. Ruski Rospotrebnadzor tvrdi da testiranja nisu pronašla povezanost njezine bolesti s mikroorganizmima kojima je mogla biti izložena tijekom rada.

Ruska služba za javno zdravstvo također tvrdi da u laboratoriju nije evidentirana nesreća s opasnim patogenima. Unatoč tome, vlasti su poduzele opsežne mjere opreza.

Gotovo 200 ljudi pod nadzorom

Osobe koje su mogle biti u kontaktu s preminulom stavljene su pod medicinski nadzor, a u bolnici u kojoj je liječena uvedene su mjere izolacije.

Prema kasnijem izvještaju AP-a, prati se i još jedan zaposlenik instituta koji je razvio upalu pluća nejasnog uzroka.

Ruske vlasti tvrde da kod kontakata nisu pronađeni uzročnici kuge te da je epidemiološka situacija stabilna.

Priča o razbijenoj epruveti zasad nepotvrđena

U ruskim medijima i na društvenim mrežama pojavila se i tvrdnja da je zaposlenica navodno razbila epruvetu u kojoj se nalazila bakterija Yersinia pestis, uzročnik kuge.

Za tu tvrdnju zasad nema neovisne ni službene potvrde.

AP navodi da ruske institucije odbacuju tvrdnje o laboratorijskom incidentu, dok dostupni podaci zasad ne omogućuju utvrđivanje stvarnog uzroka smrti zaposlenice.

WHO: Nema potvrđene epidemije

Rusija je Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji poručila da u Irkutskoj oblasti nije potvrđen nijedan slučaj kuge.

WHO zasad nema informacije koje bi upućivale na širenje bolesti među stanovništvom, a međunarodni rizik procijenjen je kao vrlo nizak.

Kuga je bakterijska bolest koju uzrokuje Yersinia pestis. Pneumonični oblik bolesti najteži je oblik i može se prenositi s čovjeka na čovjeka respiratornim kapljicama, ali se uz pravodobnu dijagnozu može liječiti antibioticima.

Washington traži više informacija

Slučaj je privukao i pozornost američkih vlasti.

Američki državni tajnik Marco Rubio pozvao je Moskvu da međunarodnoj javnosti pruži više podataka o događajima u institutu, a predsjednik Donald Trump rekao je da američke službe prate situaciju.

Washington pritom nije ustvrdio da je u Rusiji izbila epidemija kuge, već traži veću transparentnost upravo zato što se radi o ustanovi koja radi s opasnim zaraznim bolestima.