Nije to bila lepršava pobjeda kakvih je Dortmund već imao ove sezone. Bila je tvrda, iscrpljujuća i izborena velikom količinom trke i obrambenog rada, a na kraju su presudili upravo Kovačevi potezi s klupe.

Jedini pogodak zabio je Maximilian Beier u 70. minuti, nakon akcije u kojoj su ključnu ulogu odigrala dvojica igrača koje je hrvatski trener samo osam minuta ranije poslao na teren.

Kovačeve zamjene odmah promijenile utakmicu

Prvo poluvrijeme ponudilo je puno borbe, ali malo velikih prilika. Beier je već u četvrtoj minuti imao dobru šansu glavom, Stuttgart je odgovorio preko Bilala El Khannoussa, no na odmor se otišlo s 0:0. Prvo poluvrijeme bilo je izjednačeno, bez mnogo čistih prilika.

Dortmund je u nastavku počeo igrati opasnije, ali ključni trenutak dogodio se u 62. minuti. Kovač je istodobno uveo Jobea Bellinghama i Konstantinosa Karetsasa umjesto Joeyja Veermana i Ethana Nwanerija. Osam minuta kasnije upravo su njih dvojica pokrenula akciju za jedini pogodak.

Karetsas je pronašao Bellinghama na desnoj strani, Englez je snažno povukao prema naprijed i poslao oštru prizemnu loptu kroz kazneni prostor, a Beier se ubacio ispred vratara i iz blizine pogodio za 0:1. Kovačev potez s klupe tako je praktički odmah odlučio utakmicu.

Bellingham sjajno odgovorio nakon klupe

Posebno dobar bio je Jobe Bellingham. Kovač ga je nakon pobjede 3:0 protiv Paderborna ostavio među pričuvama, jer je Felix Nmecha nakon dva gola u prošlom kolu zaslužio početnu postavu.

Bellingham je na tu odluku odgovorio upravo onako kako trener želi. Od ulaska je donio dodatnu energiju u sredinu terena, ulazio u duele i agresivno napadao prostor, a kod pobjedničkog pogotka napravio je najveći dio posla prije Beierova završnog dodira.

Nije to prvi put da Kovačeve zamjene ove sezone donose rezultat. Dortmundova službena stranica već je nakon prošlog kola izdvojila koliko su igrači s klupe važni u početku sezone: zamjene su sudjelovale u pogocima u svakoj od prvih šest službenih utakmica.

Stuttgart pritisnuo, Dortmund izdržao

Nakon primljenog pogotka Stuttgart je krenuo puno agresivnije.

Josha Vagnoman zaprijetio je iz kuta, a zatim je El Khannouss snažnim volejem pokušao izjednačiti, ali je Gregor Kobel oba puta sačuvao Dortmundovu prednost. Grischa Prömel također je imao dobru priliku glavom, no poslao je loptu pokraj gola.

Dortmund se spustio, zatvarao prostor i branio minimalnu prednost protiv momčadi koja mu posljednjih godina nikako nije odgovarala. Prije ove utakmice BVB je dobio samo jedan od posljednjih osam međusobnih susreta sa Stuttgartom.

Dortmundov prvenstveni početak sada izgleda idealno. Kovačeva momčad otvorila je Bundesligu s tri pobjede iz prve tri utakmice, a na jednom od najtežih gostovanja početka sezone dodala je i četvrtu.

Ovoga puta nije pobijedila zahvaljujući velikom broju pogodaka ili dominantnom nogometu, nego sposobnosti da preživi zahtjevnu utakmicu i iskoristi jedan pravi trenutak.