Već deset dana pada kiša i natapa Poljud. Travnjak je u takvom stanju da je teško očekivati više od 10 do 15 minuta kombinatorne igre, jer je sasvim izvjesno da će ga nakon toga igrači izrovati i pretvoriti u oranicu. No što je, tu je, igrati se mora. Složio se s tim gostujući trener Jimenez.

'Blato, kiša, pa i snijeg, sastavni su dio nogometa i treba učiniti sve da se što prije i što bolje adaptiramo te odigramo što bolju utakmicu.'

Slično razmišlja i trener Hajduka Goran Vučević koji priziva upomoć  prošla vremena, kada je Hajduk po pravom potopu znao odigrati velike povijesne europske utakmice protiv Dnjepra, Sparte, Tottenhama…

'Neka se povijest ponovi i ovoga puta, a ja imam dobar osjećaj da bi se to moglo dogoditi.'

Ono što zabrinjava odgovorne u Hajduku jest činjenica da Poljud večeras sasvim sigurno neće biti pun. Što zbog kiše, što zbog nešto lošijih rezultata u zadnje vrijeme, a ne manje važno - i zbog niza velikih utakmica na Poljudu, navijači su se malo 'ohladili'. Atmosfera u Splitu je daleko od euforije i 20-ak tisuća gledatelja večeras bi bio pravi dobitak.

No i u takvoj atmosferi oba trenera najavljuju otvorenu borbu za pobjedu i prolaz u drugi krug. Stanje na ljestvici je takvo da Hajduk ima tri, a AEK i Anderlecht po četiri boda. No oba Hajdukova direktna konkurenta čeka još utakmica s dosad neporaženim Zenitom, stoga teško da mogu računati na bodove. Matematika kaže da bi 'bili' pobjedom protiv AEK-a i remijem u Bruxellesu lako mogli proći dalje, tako da san o europskom proljeću itekako živi.

S druge strane, trener AEK-a se tješi da bi mu i neodlučen ishod mogao biti dobar, jer se nada pobjedi protiv novog ruskog prvaka, koji je osigurao prolaz dalje još prije dva tjedna na Poljudu, na svom terenu u zadnjem kolu.