Bivši napadač Liverpoola, u kojem je dijelio svačionicu s našim Igorom Bišćanom, istaknuo je da prošireni format donosi i prednosti i određene rizike, ali i otvara prostor za nove priče, iznenađenja i reprezentacije koje dosad nisu imale realnu priliku biti dio najveće nogometne pozornice.

Owen smatra da bi odluka FIFA-e o povećanju broja sudionika mogla utjecati na kvalitetu dijela utakmica, no istodobno otvara vrata većem broju zemalja i navijača diljem svijeta.

'Turnir će se otvoriti za mnogo više dijelova svijeta i to donosi ogromnu radost navijačima', poručio je Owen.

Pritom je upozorio da bi zbog toga moglo biti i više utakmica s uvjerljivim, jednosmjernim rezultatima.

Govoreći o organizaciji turnira, koji će se igrati u tri zemlje, Owen je naglasio da će logistika imati veliku ulogu. Putovanja, vremenski uvjeti i razlike među stadionima mogli bi, smatra, bitno utjecati na momčadi.

Posebno je izdvojio visoke temperature i dodatne fizičke zahtjeve koje će to donijeti reprezentacijama.

'Velike momčadi s dubokim kadrom mogle bi imati prednost u odnosu na one koje se oslanjaju samo na prvih 11', istaknuo je.

Yamal kao lice turnira

Kad je riječ o igračima koje posebno vrijedi pratiti, Owen je izdvojio Laminea Yamala. Mladu španjolsku zvijezdu vidi kao jednog od mogućih ključnih igrača cijelog turnira.

'On je već sada na velikoj sceni i može otići do samog vrha, pa čak i biti igrač turnira', rekao je Owen.

Francuska prvi favorit, ali upozorava i na druga iznenađenja

Owen je kao jednog od najjačih kandidata za naslov istaknuo Španjolsku, no posebno je upozorio i na potencijal domaćina Sjedinjenih Američkih Država i Kanade, koji bi uz podršku svojih navijača mogli napraviti ozbiljan rezultat.

Spomenuo je i Japan kao reprezentaciju koja često prolazi ispod radara, ali ima kvalitetu za velike stvari.

Ipak, kada je trebalo izdvojiti jednog glavnog favorita, nije imao dvojbi.

'Ako moram izabrati jednu reprezentaciju, onda je to Francuska. Imaju nevjerojatnu momčad i kontinuitet rezultata', rekao je Owen, podsjetivši da su igrali i finale prošlog Svjetskog prvenstva.

Osvrnuo se i na Zlatnu loptu

Bivši engleski napadač dotaknuo se i individualnih priznanja poput Zlatne lopte, koju je on osvojio 2001. godine. Istaknuo je da su takve nagrade golemo priznanje za cijelu sezonu, ali da ipak ne mogu nadomjestiti osjećaj koji donose golovi i pobjede na terenu.

'To nije isti adrenalin kao kada zabijete gol ili pobijedite utakmicu, ali je ogroman ponos jer znate što ste ostvarili', zaključio je Owen.