Iskusni trener je za portugalski list A Bola priznao da s bivšim, kako sam kaže, prijateljem, nije razgovarao još otkako je napustio klupu Portugala nakon SP-a u Katru.

Jasno je da su problemi u njihovom odnosu eskalirali kada je Santos ostavio Ronalda na klupi u utakmicama osmine i četvrtine finala Mundijala protiv Švicarske i Maroka.

Santos kaže da bi i danas donio istu odluku.

'Ne razgovaramo više... Ne sjećam se kad smo posljednji put, ali sigurno nismo razgovarali otkako smo se vratili iz Katara', rekao je Santos za A Bolu.

Nesuglasice su počele i prije navedene dvije utakmice, jer je Santos u porazu od Južne Koreje, što je bila nevažna utakmica grupne faze za Portugalce, Ronalda izvadio iz igre u 65. minuti. Portugalski mediji su još tada pisali da je Ronaldo Santosu dobacio: 'Baš ti se žuri da me zamijeniš'?

Santos kaže da ga Ronaldo nije razumio.

'Istina je da tog jutra nije razumio moje objašnjenje, ali ja jesam razumio njegovu reakciju. Bio je to period nagomilane nervoze u njegovom životu, a onda ga njegov veliki prijatelj izostavlja iz momčadi. Ali nisam mogao drugačije. S moje strane, i dalje smo dobri. On mi je kao sin ili mlađi brat. Već sam imao takav slučaj s Brunom Alvesom. Ja sam ga progurao u Portu, odveo u Grčku, odrastao je uz mene, ali kad sam ga prestao zvati u reprezentaciju, više mi se nije obratio. S vremenom je i to prošlo', komentirao je Santos, koji očito vjeruje kako će se odnos s Ronaldom vratiti na staro.

'To je u Božjim rukama. Vjerujem da ćemo se jednog dana sresti, pogledati i pomisliti: ‘Uvijek smo bili ovakvi’. S moje strane nema kajanja. Razumijem da je u tom trenutku bio povrijeđen, možda je još povrijeđen, ali uvijek sam govorio da profesionalno razdvajam od privatnog. S moje strane, ništa se nije promijenilo. Bit ću strpljiv, nadam se da će i on promijeniti stav. Ako neće, bit ću tužan, ali..., nastavio je Santos.

Potom je objasnio što se zapravo dogodilo u Katru.

'Možda zvuči prejako, ali bili smo kao otac i sin, kao mlađi i stariji brat. No, donio sam stratešku odluku. Ronaldo jest najbolji na svijetu, ali to je bio veoma težak period njegove karijere. Posljednjih šest mjeseci 2022. su bili užasni. Čak i ako gledamo s duševne strane, imao je tu tragediju u kući (na rođenju mu je umro jedan od blizanaca) i to ga je pogodilo. Onda imamo i sportski dio. Nije bio na pripremama. Nije trenirao dva mjeseca. Onda se vratio u Manchester United, ali ga nisu koristili', premotao je film Santos, koji ipak kaže da bi i danas sve isto učinio.