Ledena jezgra koja bi mogla biti starija od 1,5 milijuna godina stigla je u Veliku Britaniju gdje će je znanstvenici otopiti kako bi otkrili vitalne informacije o Zemljinoj klimi. Izbušena je duboko u antarktičkom ledenom pokrovu. Unutra su smrznute tisuće godina novih informacija za koje znanstvenici kažu da bi mogle ‘revolucionirati’ ono što znamo o klimatskim promjenama.
BBC News ušao je u zamrzivač na -23°C u Britanskom antarktičkom zavodu u Cambridgeu kako bi vidio dragocjene kutije leda.
‘Ovo je potpuno nepoznato razdoblje povijesti naše Zemlje’, kaže dr. Liz Thomas, voditeljica istraživanja ledenih jezgri u Britanskom antarktičkom istraživanju.
Sedam tjedana tim će polako topiti teško stečeni led, oslobađajući drevnu prašinu, vulkanski pepeo, pa čak i sitne morske alge zvane dijatomeje koje su bile zaključane unutra kada se voda pretvorila u led. Ovi materijali mogu znanstvenicima reći o obrascima vjetra, temperaturi i razini mora prije više od milijun godina.
Riječ je o ogromnom multinacionalnom naporu da se izvade ledene jezgre na Antarktiku blizu baze Concordiai, a led je isjeckan na blokove od 1 metar i prevezen brodom, a zatim u hladnom kombiju u Cambridge. Dvije institucije u Njemačkoj i Švicarskoj također su primile presjeke jezgre od 2,8 km.
Timovi su mogli pronaći dokaze o razdoblju prije više od 800 000 godina kada su koncentracije ugljikovog dioksida mogle biti prirodno visoke ili čak i veće nego što su sada, prema dr. Thomasu. To bi im moglo pomoći da shvate što će se dogoditi u našoj budućnosti kako naš planet reagira na zagrijavanje plinova zarobljenih u našoj atmosferi, piše BBC News.
Zapis o povijesti planeta
‘Naš klimatski sustav prošao je kroz toliko različitih promjena da se zaista moramo moći vratiti u prošlost kako bismo razumjeli te različite procese i različite prekretnice’, kaže ona.
Razlika između današnjeg i prethodnih razdoblja s visokim stakleničkim plinovima je u tome što su ljudi uzrokovali brzi porast plinova koji zagrijavaju u posljednjih 150 godina. To nas vodi u nepoznato područje, ali znanstvenici se nadaju da bi nam zapis o povijesti okoliša našeg planeta zaključan u ledu mogao dati neke smjernice. Tim će identificirati kemijske izotope u tekućini koji bi nam mogli reći obrasce vjetra, temperature i oborine za razdoblje između 800 000 i do 1,5 milijuna godina ili možda i više. Tijekom istraživanja koristit će instrument nazvan maseni spektrometar s induktivno spregnutom plazmom (ICPMS) za mjerenje preko 20 elemenata i metala u tragovima. To uključuje rijetke zemne elemente, morske soli i morske elemente, kao i pokazatelje prošlih vulkanskih erupcija.
Rad će pomoći znanstvenicima da razumiju misterioznu promjenu nazvanu prijelaz srednjeg pleistocena prije 800 000 do 1,2 milijuna godina kada su se ledenjački ciklusi planeta iznenada promijenili. Prijelaz iz toplijih u hladna ledena doba, kada je led prekrivao puno više Zemlje, bio je svakih 41 000 godina, ali se iznenada promijenio na 100 000 godina.
Uzorci bi mogli sadržavati dokaze o vremenu kada su razine mora bile mnogo više nego sada i kada su goleme antarktičke ledene ploče bile manje. Prisutnost prašine u ledu pomoći će im da shvate kako su se ledene ploče smanjivale i doprinosile porastu razine mora – nešto što je glavna briga ovog stoljeća.
I.Ba., Foto: EPA/Leading Airwoman Kelly Whybrow
