Kad se govori o problemima s kakaom, većina odmah pomisli na sušu i vrućine. No novo istraživanje otkriva da jednako veliku opasnost za omiljenu slasticu predstavlja nešto sasvim suprotno, a posljedice već osjećamo na policama trgovina
Ako vam se čini da je vaša omiljena čokoladica posljednjih godina sve manja, a cijena sve veća, niste u krivu. Cijena sirovog kakaa 2024. se utrostručila, a proizvođači su na to odgovorili poskupljenjima, smanjivanjem pakiranja i mijenjanjem recepture. Dosad se glavnim krivcem smatrala suša, no znanstvenici sada upozoravaju na prijetnju kojoj se posvećivalo premalo pažnje: ekstremnu kišu.
vezane vijesti
Kiša u najgorem mogućem trenutku
Istraživači s Harvarda i Sveučilišta u Gani analizirali su dva desetljeća podataka o urodu iz 66 okruga Gane, drugog najvećeg proizvođača kakaa na svijetu. Rezultate su objavili u uglednom znanstvenom časopisu PNAS.
Pokazalo se da obilni pljuskovi tijekom kišne sezone, zajedno sa sušom u sušnom razdoblju, objašnjavaju gotovo dvije trećine oscilacija u godišnjem urodu. Ključno je pritom vrijeme: stabla kakaa cvatu usred kišne sezone, a upravo iz tih osjetljivih cvjetova mjesecima kasnije razvijaju se mahune iz kojih se dobivaju zrna. Snažni pljuskovi mogu ih oštetiti, a u vlažnijim krajevima potiču i širenje gljivičnih bolesti.
'Suša je stvarna prijetnja kakau i to je dobro poznato. Ono što dosad nije bilo dovoljno istaknuto jest druga krajnost, previše kiše', objasnila je autorica istraživanja Anna Lea Albright.
Ista povezanost pronađena je i u Ekvadoru i Indoneziji, što upućuje na to da Gana nije iznimka. Dodatno zabrinjava podatak da satelitska mjerenja i kišomjeri posljednjih desetljeća bilježe kako najjači pljuskovi postaju sve intenzivniji.
Što to znači za ljubitelje čokolade
Problemi na plantažama brzo stižu do potrošača. Oko pet milijuna malih poljoprivrednika uzgaja najveći dio svjetskog kakaa, a svaki loš urod znači nestašice, veće troškove i nepredvidive cijene. Stručnjaci upozoravaju da bi takva nestabilnost mogla potaknuti proizvođače da se sve više okreću čokoladi bez kakaa, čiji je razvoj već ubrzan nakon nedavnog skoka cijena.
Kakao uz to muče i drugi problemi, od starenja stabala do ilegalnog iskopavanja zlata koje zauzima poljoprivredno zemljište.
Može li se nešto učiniti?
Kišu je, naravno, nemoguće zaustaviti, ali istraživači vjeruju da se njezina šteta može ublažiti. Budući da je kakao najranjiviji u točno određenim fazama rasta, precizne vremenske prognoze i sustavi ranog upozoravanja, primjerice putem SMS poruka, mogli bi farmerima pomoći da se pravodobno pripreme. Među mogućim rješenjima spominju se i bolja odvodnja te zaštita od gljivičnih bolesti.
Do tada, čini se, svaki komadić čokolade vrijedi uživati s malo više poštovanja.
