Iako je već dugo poznato da pretilost povećava rizik od visokog tlaka, bolesti srca i pojedinih vrsta raka, nova istraživanja sugeriraju da upravo ona može ubrzati nastanak demencije.

Masne molekule povezane s razvojem toksičnih proteina

Tim znanstvenika otkrio je da kod pretilih osoba dolazi do povišene razine sitnih molekula koje skladište masnoću. Te molekule olakšavaju širenje amiloida – toksičnog proteina čije nakupljanje u mozgu stvara plak, a u kombinaciji s drugim proteinom, tauom, dovodi do simptoma Alzheimera.

Znanstvenici su upozorili da su potrebna daljnja istraživanja kako bi se potvrdilo da te molekule izravno doprinose stvaranju amiloidnih naslaga, no naglašavaju da bi upravo one mogle postati nova meta u razvoju terapija.

'Pretilost je danas prepoznata kao najvažniji, a istovremeno i najprilagodljiviji čimbenik rizika za demenciju', izjavio je dr. Stephen Wong iz Houston Methodist Academic Institutea, jedan od autora studije.

Kako je provedeno istraživanje

Istraživači su uzeli uzorke potkožnog i visceralnog masnog tkiva od hospitaliziranih pacijenata te ih usporedili s razinama amiloida u mozgu, mjerenima testovima moždane tekućine. Rezultati su pokazali jasne razlike između mršavih i pretilih ispitanika – kod potonjih su određene masne molekule brže poticale stvaranje amiloidnih nakupina.

Važan podatak jest da te molekule mogu prijeći krvno-moždanu barijeru, što znači da izravno utječu na procese u mozgu.

Potencijal za nove terapije

Autori rada, objavljenog u časopisu Alzheimer’s & Dementia, zaključuju da bi ciljanje tih molekula moglo smanjiti rizik od razvoja Alzheimerove bolesti kod pretilih osoba. No naglašavaju da studija zasad ne potvrđuje njihovu izravnu ulogu u nastanku bolesti te da su potrebna dodatna istraživanja, uključujući pokuse na životinjama.

Ovo otkriće dolazi nakon lanjske opsežne studije koja je pokazala da bi gotovo polovica svih slučajeva Alzheimerove bolesti mogla biti spriječena promjenom životnih navika. Stručnjaci su tada istaknuli 14 rizičnih čimbenika – od visokog kolesterola i gubitka vida pa do pušenja i genetske predispozicije. No, za razliku od mnogih, pretilost spada u kategoriju onih koji se mogu prevenirati i liječiti.