Nedostatak željeza znači da organizam nema dovoljno ovog minerala potrebnog za stvaranje hemoglobina - proteina u crvenim krvnim stanicama koji prenosi kisik do tkiva. Kada razina željeza padne, tijelo postupno ostaje bez energije, a može se razviti i anemija.

Većina ljudi unosi dovoljno željeza, no postoje skupine s povećanim rizikom. To su žene s obilnim menstruacijama, trudnice, osobe s neuravnoteženom prehranom, česti darivatelji krvi, dojenčad te osobe s kroničnim bolestima poput raka, srčanog zatajenja ili probavnih poremećaja.

I dok su umor, glavobolja i blijeda koža najpoznatiji simptomi, liječnici ističu da postoje i manje očiti znakovi koje ne treba ignorirati.

Promjene na jeziku i u ustima

Niska razina željeza može uzrokovati stanje poznato kao glositis – jezik postaje gladak, crven, bolan i blago otečen. Osim toga, mogu se javiti suhoća usta, ranice, peckanje te pucanje i upala kutova usana. Ovi simptomi često se pogrešno pripisuju stresu ili infekcijama.

Plavičasta bjeloočnica

Ako bjeloočnice poprime plavkastu ili sivkastu nijansu, to može biti znak nedostatka željeza. Smatra se da se promjena boje javlja jer struktura oka postaje tanja, pa krvne žile dolaze do izražaja.

Nokti u obliku žlice

Udubljeni nokti koji se savijaju prema unutra, poznati kao koilonihija, klasičan su, ali rijetko prepoznat znak deficita željeza. Dobra vijest je da se ovaj simptom često povlači nakon uvođenja terapije.

Nemirne noge

Nedostatak željeza u mozgu povezuje se sa sindromom nemirnih nogu – neugodnim osjećajem koji izaziva potrebu za stalnim pomicanjem nogu, osobito navečer. Zanimljivo je da krvne pretrage mogu biti uredne, dok su zalihe željeza u mozgu niske.

Problemi s pamćenjem i koncentracijom

'Tamna magla u glavi', zaboravljivost i poteškoće s fokusom također mogu upućivati na manjak željeza. Istraživanja pokazuju da anemija može biti povezana s povećanim rizikom od blagih kognitivnih smetnji zbog smanjenog dotoka kisika u mozak.

Simptom koji ne treba ignorirati - zujanje u ušima

Tinitus, odnosno zujanje ili pulsiranje u ušima, može se pojaviti kod osoba s anemijom jer srce mora jače pumpati krv. Ovaj simptom uvijek treba prijaviti liječniku jer može ukazivati i na ozbiljnije zdravstvene probleme.

Zašto je važno reagirati na vrijeme

Nedostatak željeza nije bezazlen. Bez dovoljno hemoglobina tijelo ne može učinkovito prenositi kisik, što dugoročno utječe na energiju, koncentraciju i opće zdravlje. Dobra vijest je da se deficit u većini slučajeva uspješno liječi promjenom prehrane i suplementima, ali samo ako se prepozna na vrijeme.

Ako primijetite neobične simptome koji traju, savjet je jasan: razgovarajte s liječnikom i provjerite razinu željeza.