Dobra vijest za ljubitelje ovog napitka jest da nova dugogodišnja studija nije pronašla dokaze da umjerena konzumacija kave šteti kostima. No kod onih koji pretjeruju priča bi mogla biti nešto drukčija.

Istraživanje znanstvenika sa Sveučilišta Flinders pratilo je gotovo 10.000 starijih žena tijekom deset godina, a rezultati sugeriraju da bi konzumiranje više od pet šalica kave dnevno moglo biti povezano s nižom mineralnom gustoćom kostiju.

Istodobno je otkrivena zanimljiva razlika između dva najpopularnija topla napitka na svijetu: ispijanje čaja bilo je povezano s nešto većom gustoćom kostiju kuka.

Gotovo 10.000 žena pratili deset godina

Studija, objavljena u časopisu 'Nutrients', koristila je podatke iz velikog američkog istraživanja Study of Osteoporotic Fractures.

Obuhvaćene su 9704 žene u dobi od najmanje 65 godina, a istraživači su tijekom približno deset godina u više navrata pratili koliko kave i čaja piju.

Istodobno su im mjerili mineralnu gustoću kostiju, odnosno BMD, na vratu bedrene kosti i cijelom području kuka. Riječ je o važnom pokazatelju čvrstoće kostiju koji se koristi i u procjeni rizika od osteoporoze.

Za žene u postmenopauzi to je posebno važno pitanje. S padom razine estrogena ubrzava se gubitak koštane mase, zbog čega s godinama raste rizik od osteoporoze i prijeloma.

Znanstvenike je zato zanimalo može li nešto toliko svakodnevno kao što je izbor između kave i čaja imati veze s očuvanjem kostiju u starijoj dobi.

Dvije ili tri kave nisu pokazale negativan učinak

Rezultati su zapravo prilično ohrabrujući za većinu kavopija.

Kada su istraživači promatrali konzumaciju kave u cjelini, nisu pronašli značajnu povezanost između ispijanja kave i mineralne gustoće vrata bedrene kosti ili kuka.

Analiza je sugerirala i da približno dvije do tri šalice kave dnevno nisu povezane s negativnim promjenama gustoće kostiju.

Drugim riječima, nema razloga da zbog ovog istraživanja jutarnju kavu zamijenite čajem.

Zanimljiv signal pojavio se tek kod znatno većih količina. Kod žena koje su pile više od pet šalica kave dnevno analiza je sugerirala nižu mineralnu gustoću kostiju.

Zašto bi velika količina kave mogla utjecati na kosti? Jedan od mogućih krivaca je kofein. Ranija istraživanja pokazala su da kofein može blago povećati izlučivanje kalcija mokraćom i utjecati na njegovu apsorpciju, zbog čega se već desetljećima istražuje njegova moguća povezanost sa zdravljem kostiju.

No dosadašnji rezultati nisu jednoznačni.

Primjerice, starije istraživanje na zdravim ženama u postmenopauzi nije pronašlo povezanost između unosa kofeina i mineralne gustoće kostiju čak ni među ženama koje su pile pet ili više šalica kave dnevno. Druga istraživanja umjerenu konzumaciju kave povezivala su čak s boljim pokazateljima zdravlja kostiju.

Upravo zato novo istraživanje ne znači da je pronađena čvrsta granica nakon koje kava počinje 'krasti kalcij' iz kostiju.

Rezultati prije sugeriraju da bi vrlo velika konzumacija mogla biti razlog za dodatni oprez, osobito kod starijih žena koje već imaju druge čimbenike rizika za osteoporozu.

Alkohol bi mogao dodatno mijenjati priču

Istraživači su pronašli još jednu zanimljivu povezanost.

Odnos između kave i mineralne gustoće vrata bedrene kosti razlikovao se ovisno o količini alkohola koju su žene konzumirale tijekom života. Kod žena s većim unosom alkohola veća konzumacija kave bila je povezana s nižom gustoćom kostiju vrata bedrene kosti.

Autori ipak upozoravaju da rezultate ovih podskupina treba tumačiti oprezno jer su statistički manje pouzdani i prije svega bi trebali poslužiti kao polazište za buduća istraživanja. Dok kava u umjerenim količinama nije pokazala značajan ukupni učinak, kod čaja je pronađena mala, ali statistički značajna pozitivna povezanost. Žene koje su pile čaj imale su nešto veću prosječnu mineralnu gustoću cijelog kuka od onih koje ga nisu pile. Razlika je bila vrlo mala – prosječna gustoća iznosila je 0,718 g/cm² kod žena koje su pile čaj naspram 0,715 g/cm² kod onih koje ga nisu pile – pa nije riječ o dramatičnom efektu zbog kojeg bi čaj trebalo početi smatrati lijekom protiv osteoporoze.

Ipak, rezultat se uklapa u dio ranijih istraživanja koja su također povezivala konzumaciju čaja s boljom mineralnom gustoćom kostiju kod starijih žena.

Moguće objašnjenje krije se u biljnim spojevima prisutnima u čaju, poput flavonoida, koji imaju antioksidativna svojstva i potencijalno mogu djelovati na procese stvaranja i razgradnje koštanog tkiva.

Ne bacajte aparat za kavu

Najvažnija poruka studije zato nije da je kava loša za kosti.

Upravo suprotno: istraživači nisu pronašli ukupnu povezanost između uobičajene konzumacije kave i lošije gustoće kostiju. Signal za mogući negativan učinak pojavio se tek kod više od pet šalica dnevno.

Treba imati na umu i da je riječ o opservacijskom istraživanju. Ono može pokazati povezanost, ali ne može dokazati da je upravo velika količina kave uzrokovala smanjenje gustoće kostiju.

Također, rezultati se odnose na žene starije od 65 godina, pa ih nije moguće automatski preslikati na mlađe žene ili muškarce. Za zdravlje kostiju puno su važniji ukupni čimbenici poput dovoljnog unosa kalcija i vitamina D, tjelesne aktivnosti, osobito vježbi opterećenja, nepušenja i ograničavanja alkohola.

A ako ste među onima kojima su dvije ili tri šalice kave dnevno mali životni užitak, ova studija ne daje razlog da ih se odreknete. No ako se do ručka već približavate šestoj – možda ipak vrijedi zastati prije sljedeće.