Batat je čest izbor u jesenskom jelovniku, a kardiolog Rohit Vuppuluri izdvaja ga kao namirnicu koja se može dobro uklopiti u prehranu usmjerenu na zdravlje srca.

Bogat je vlaknima i može zamijeniti priloge s više zasićenih masti, no važno je naglasiti da nijedna pojedinačna namirnica sama po sebi ne jamči niži kolesterol.

Iako ga često zovu slatkim krumpirom, batat botanički ne pripada istoj porodici kao običan krumpir. Njegov se sastav razlikuje ovisno o sorti: narančasti je bogat beta-karotenom, a ljubičasti antocijaninima. Može se pripremati na razne načine, od pečenja s korom do dodavanja juhama, varivima i salatama.

Treba spomenuti i da batat potječe iz Srednje Amerike ili sjeverozapada Južne Amerike. U Europu su ga krajem 15. stoljeća donijeli Španjolci, nakon Kolumbovih putovanja preko Atlantika.

Jedan veći pečeni batat, težak oko 180 grama, sadrži približno šest grama vlakana, navodi Cleveland Clinic. Kardiolog za portal EatingWell objašnjava da topiva vlakna u probavnom sustavu mogu vezati žučne kiseline i pomoći njihovu izlučivanju. Jetra tada koristi kolesterol za proizvodnju novih žučnih kiselina, što može pridonijeti snižavanju LDL kolesterola. Taj je učinak povezan s topivim vlaknima općenito, a ne samo s batatom: američki Nacionalni institut za srce, pluća i krvne žile kao njihove izvore izdvaja i voće, grah te zob.

Batat je izvor i različitih biljnih pigmenata. Narančaste sorte sadrže beta-karoten, koji se u tijelu pretvara u vitamin A, dok su ljubičaste bogate antocijaninima. Kardiolog Vuppuluri ističe da antioksidansi mogu biti dio prehrane koja podupire zdravlje srca. No njihova prisutnost u namirnici sama po sebi nije dokaz da će batat sniziti nečiji LDL ili spriječiti srčanu bolest.

Svestrana namirnica

Važno je i što batat zamjenjuje na tanjuru. Pečeni batat može biti dobar izbor umjesto prženog priloga ili jela s mnogo maslaca, vrhnja i sira. Smjernice za snižavanje LDL-a naglašavaju cjelokupan način prehrane: manje zasićenih masti, a više povrća, voća, mahunarki, cjelovitih žitarica i drugih namirnica bogatih vlaknima. Ako je potrebno, liječnik može preporučiti i lijekove; promjene jelovnika ne zamjenjuju propisanu terapiju.

Za pripremu Vuppuluri preporučuje pečenje, kuhanje na pari ili fritezu na vrući zrak. Dobro opranu koru možete ostaviti na batatu jer tako zadržavate više vlakana. S maslacem, vrhnjem i većim količinama sira ne treba pretjerivati, a malo maslinova ulja može biti jednostavan dodatak.

Ipak, dokazi o zdravstvenim učincima batata i dalje su ograničeni. Sustavni pregled istraživanja na ljudima obuhvatio je različite ishode, od razine vitamina A i šećera u krvi do probave i krvnog tlaka, ali autori navode da su potrebna veća i kvalitetnija dugoročna istraživanja kako bi se potvrdile uzročno-posljedične veze.

Dakako, zato je batat najbolje promatrati kao hranjiv dio raznovrsne prehrane, a ne kao namirnicu koja sama rješava povišen kolesterol.