Britanski glumac Tim Roth jednako uvjerljivo plovi najmračnijim dubinama ljudske patnje kao i svijetom apsurda i crnog humora. Kad je posljednji put stao pred kamere stvarnost je, međutim, bila surovija od svake fikcije. Govoreći o svojoj novoj ulozi i osobnoj tragediji koja ju je pratila, Roth se u intervjuu za Guardian prisjetio snimanja filma "Poison", priče o paru uništenom tugom zbog gubitka djeteta, i stvarne boli koja ga je zadesila nekoliko mjeseci nakon završetka snimanja, kada je izgubio sina Cormaca.

"Film se bavio nečim što je sada za našu obitelj vrlo, vrlo bolno", rekao je glumac. "Ne postoji univerzalan način tugovanja. Ljudi reagiraju različito – svatko na svoj način – inače bi postojao lijek za to."

"Poison" je redateljski prvijenac Désirée Nosbusch, adaptacija drame nizozemske spisateljice Lot Vekemans, koja prati razvedeni par, deset godina nakon smrti sina. Toksini su procurili u groblje u kojem je dječak pokopan, prisiljavajući roditelje da se ponovo suoče sa svojom prošlošću. Film je gotovo u cijelosti sniman na stvarnom groblju u Luksemburgu, što je samo po sebi bilo emotivno iscrpljujuće za glumce.

Cormac Roth, talentirani gitarist i skladatelj, preminuo je u listopadu 2022., samo nekoliko mjeseci nakon što je završeno snimanje filma. Imao je 25 godina. Godinu ranije dijagnosticiran mu je uznapredovali stadij raka ali je, unatoč teškoj bolesti, ohrabrio oca da prihvati ulogu. "Bio je potpuno smiren u vezi s time što radim taj film. Vjerojatno me htio izvući iz kuće", rekao je Roth. "Da on nije mislio da je to u redu, ne bih bio otišao. Da je trebao da ostanem, ostao bih."

Snimanje je zahtijevalo duge boravke na groblju, uz česte pauze za sprovode, ali Roth je tada još uvijek gajio nadu. "Tada smo pokušavali ostati pozitivni jer je još uvijek bio s nama", pojasnio je.

Nosbusch je znala za Cormacovu bolest. I sama je doživjela strah za vlastitog sina kada mu je dijagnosticiran dijabetes, pa je instinktivno razumjela kako pristupiti glumcu u osjetljivim trenucima. "Nisam ga svaki dan pitala kako je. Komunicirali smo pogledima. Ponekad bi trebao stanku, i ja bih rekla: 'Naravno.'"

U izjavi nakon Cormacove smrti, Roth, njegova supruga Nikki Butler i njihov drugi sin Hunter opisali su svoju tugu kao nešto što dolazi u valovima, prisjećajući se Cormaca kao "divlje, električne kugle energije". Naveli su i jednu od njegovih životnih maksima: "Pobrinite se da radite ono što volite."

Možda je upravo to što je poslušao taj savjet ono što Rothu pruža utjehu. Uloga u kazališnom mjuziklu "Dracula" tijekom školskih dana u Londonu probudila je njegovu strast za glumom, nakon čega je uslijedila eklektična karijera koja se proteže od niskobudžetnih art filmova do hollywoodskih blockbustera.

"Donio sam odluku vrlo rano... da želim biti glumac, a ne filmska zvijezda", kaže 64-godišnji Roth. Iako ponekad radi projekte "kako bi platio račune", kaže da su najvrjednija iskustva ona kada je potpuno predan ulozi, čak i kad film na kraju ne ispuni očekivanja. "Ponekad, kada radite na lošem filmu, to su najbolja iskustva." Njegov redateljski debi, film "The War Zone", istraživao je mračne obiteljske teme, uključujući zlostavljanje, a Roth je od tada ostao privržen intenzivnim, zahtjevnim ulogama.

Glumac koji već desetljećima živi u Hollywoodu u razgovoru se osvrnuo i na rastući utjecaj populističke desnice. "Trump? Mislim da mu ide nevjerojatno dobro", rekao je. "To je duboko depresivno i bolno. On je taj koji otvara vrata za prave opasnosti... tako da čak i kada ode, brinem se što će ostati iza njega. To je prilično zastrašujuće." O Trumpovom prijedlogu uvođenja carina na strane filmove rekao je kako to nitko zapravo ne razumije.

"Mislim da ni on to ne razumije. Dok se nešto stvarno ne dogodi, ne možemo znati kako reagirati."

Iako je zadovoljan što Konzervativci više ne vladaju njegovom domovinom, priznaje da nije pretjerano impresioniran novom britanskom laburističkom vladom.

Rothov dom u Pasadeni, sjeveroistočno od Los Angelesa, za dlaku je izbjegao nedavne šumske požare, no unatoč opasnostima politike i prirode, glumac nema planova za povratak u Europu. "Preselili smo se jer su škole bile dobre. To je bio jedini razlog. Volim to mjesto. Tu su odrasla moja djeca. Ima nevjerojatnu povijest za mene", rekao je.