Prema navodima ukrajinskih vojnika koje citira BBC, cijeli grad praktički se pretvorio u svojevrsnu 'sivu zonu' u kojoj nijedna strana nema potpunu kontrolu.

'Ako se neprijatelj probije iza naših linija, u urbanim uvjetima iznimno ga je teško izbaciti', rekao je jedan ukrajinski operater dronova koji djeluje na tom području.

Ključ za ostatak Donbasa

Kostjantinivka ima posebno važan strateški položaj jer predstavlja ulaz prema Kramatorsku i Slovjansku, posljednjim velikim gradovima pod ukrajinskom kontrolom u Donjeckoj oblasti.

Pad grada omogućio bi ruskim snagama daljnje napredovanje prema tim uporištima te bi Moskvu približio jednom od glavnih ratnih ciljeva – potpunom zauzimanju Donbasa.

Iako se bojišnica posljednjih mjeseci nije značajnije pomicala, ukrajinski zapovjednici tvrde da su tijekom ove godine vratili više teritorija nego što su izgubili. Istodobno su ukrajinski napadi na rusku logistiku, uključujući opskrbne pravce prema Krimu i rafinerije duboko unutar Rusije, izazvali ozbiljne probleme Moskvi.

Ukrajina tvrdi da je situacija pod kontrolom

Rusko ministarstvo obrane tvrdi da njihove snage brzo napreduju u jugozapadnom dijelu grada te da su uspjele opkoliti pojedine ukrajinske postrojbe.

Ukrajinska strana to odbacuje. Zapovjednik 19. korpusa ukrajinske vojske, brigadni general Oleksandr Bakulin, poručio je da je stanje i dalje pod kontrolom te da neprijatelj nije ostvario značajnije uspjehe.

Ipak, priznao je da se unutar grada još uvijek nalazi oko 130 ruskih vojnika.

Jedan ukrajinski časnik koji sudjeluje u obrani Kostjantinivke za BBC je izjavio da je situacija ozbiljnija nego što službeni Kijev javno priznaje.

'Još uvijek provodimo čišćenje pojedinih dijelova grada, ali Rusi uspijevaju dovoditi sve više vojnika', rekao je.

Ruska taktika: Postupno okruživanje grada

Prema navodima ukrajinskih vojnika, ruske snage koriste sličnu taktiku kakva je primijenjena kod Pokrovska i drugih gradova na istoku zemlje.

Umjesto frontalnih napada, pokušavaju napredovati uz bokove i postupno presjeći opskrbne pravce, čime bi grad ostao izoliran.

Dodatni problem za branitelje predstavlja činjenica da svaka zgrada može poslužiti kao zaklon, dok gusto ljetno raslinje omogućuje skriveno kretanje ruskih vojnika.

Istodobno ruski operateri dronova intenzivno traže i uništavaju ukrajinske položaje s kojih se lansiraju bespilotne letjelice.

'Mi uglavnom napadamo njihovo pješaštvo, dok oni prioritet daju našim operaterima dronova. Za ostale ciljeve koriste topništvo, višecijevne raketne sustave i vojno zrakoplovstvo', rekao je jedan ukrajinski pilot drona.

'Pad grada pitanje je vremena'

Ukrajinski vojnici upozoravaju da postaje sve teže dopremati opskrbu u grad. Ceste su pod stalnim napadima, a logistički dronovi redovito bivaju presretnuti.

Analitički projekt DeepState, koji prati stanje na bojišnici, procjenjuje da je pad Kostjantinivke 'pitanje vremena'.

Ako se to dogodi, logistička situacija za ukrajinske snage dodatno će se zakomplicirati, a boravak u Kramatorsku postat će znatno opasniji.

Jedan od vojnika koji sudjeluje u obrani grada tvrdi da njegove postrojbe ne dobivaju dovoljno pojačanja za nadoknadu gubitaka.

'Nemamo dovoljno ljudi ni za držanje postojećih položaja, a kamoli za organiziranje protunapada', rekao je.

Ukrajinski operater drona upozorava da će se rusko napredovanje nastaviti ako obrambene snage ne uspiju promijeniti pristup.

'Još uvijek se borimo unutar grada, ali ako ne počnemo sustavno uništavati njihovu logistiku i operatere dronova, oni će nastaviti napredovati', zaključio je.