Do nedavno je ruska vojska uvelike koristila američki internetski sustav Starlink. On djeluje putem satelita i pripada tvrtki SpaceX, u vlasništvu američkog milijardera Elona Muska.

Rusi su se oslanjali na Starlink

Iako je Starlink već dugo blokiran u Rusiji, u Ukrajini donedavno nije bio blokiran. Ruske snage su stoga nezakonito nabavile terminale i rasporedile ih na okupiranom području Ukrajine. Nakon što su terminali ondje također blokirani, ruska vojska osjetila je potrebu oglasiti se. Zamjenik ministra obrane Aleksej Krivoručko izjavio je na ruskoj televiziji da gašenje Starlink terminala neće imati utjecaja na komunikaciju. Komunikacija je, kako je rekao, osigurana putem zaštićenih kanala, prenosi tagesschau.

Promatrači to smatraju izgovorom. Vojni stručnjaci navode da su se mnoge ruske postrojbe oslanjale na Starlink. Na to upućuju reakcije ruskih vojnih blogera koji imaju izravne kontakte unutar postrojbi. Neki su na svojim kanalima pisali o ozbiljnim problemima.

Neovisni analitičari smatraju da su ruski problemi sa Starlinkom pomogli ukrajinskoj vojsci u izvođenju pojedinih uspješnih protuudara, primjerice u Zaporiškoj oblasti. Takvo stajalište zastupa i američki istraživački centar 'Institut za proučavanje rata'. Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski govorio je o 300 četvornih kilometara koje je Ukrajina ponovno zauzela. Ukrajinske postrojbe i dalje mogu koristiti svoje Starlink terminale unatoč blokadi. Ukrajinsko ministarstvo obrane stavilo ih je na takozvanu bijelu listu, a SpaceX ih pojedinačno aktivira.

Botovi korišteni u prijevari

Ukrajinski hakeri iskoristili su tu situaciju za neuobičajen potez. Ponudili su ponovno aktiviranje ruskih terminala – što se pokazalo kao zamka, kako je anonimno ispričao jedan od hakera. Prema njegovim riječima, kontakt su uspostavljali putem aplikacije za razmjenu poruka Telegram, ponekad osobno, a ponekad automatski uz pomoć botova.

'Tražili smo od njih razne informacije, uključujući njihovu lokaciju. Neki su čak tražili potvrdu da nije riječ o prijevari', opisao je postupak.

Haker pripada ukrajinskoj skupini '256-oj cyber diviziji', privatnoj inicijativi osnovanoj 2014. godine, kada je Rusija pripojila Krimski poluotok. Operacija je trajala nešto više od tjedan dana. Hakeri su pritom pribavili precizne zemljopisne podatke o gotovo 1500 ruskih postrojbi. Namjeravali su te podatke predati ukrajinskoj vojsci radi napada na okupacijske snage. Ni sami, kako navode, nisu očekivali toliku količinu informacija. Jedan od njih opisao je i psihološki učinak:

'Radijske komunikacije ruskih vojnika pokazuju da se sada boje čak i pokušati ponovno koristiti svoje Starlink terminale.'

Ruske snage navodno su pokušale pronaći izdajnike unutar ukrajinskih redova kako bi za njih registrirali terminale. No sada se suočavaju s rizikom upadanja u zamku. U međuvremenu su ukrajinski hakeri za svoje navodne usluge primili oko 6000 američkih dolara u kriptovaluti, koje su potom donirali ukrajinskoj vojsci.

Analitičari pretpostavljaju da će ruska vojska pronaći načine za komunikaciju bez Starlinka. Međutim, u dogledno vrijeme ta komunikacija vjerojatno neće biti jednako sigurna i stabilna kao što je bila uz korištenje Starlinka.