Njegov protukandidat iz HDZ-a Goran Pauk oslanjao se na 'stabilno', što je većini građana očito dozlogrdjelo - pa su ga nakon petnaest godina izbacili iz fotelje, a njegovu stranku poslije 28 godina uklonili s vlasti.

Jelićev uspjeh na razini županije zapravo je vrlo sličan onome otprije četiri godine u samom Kninu, kada je detronizirao 'kraljicu' Josipu Rimac, kojoj je to bila samo simbolična najava kasnijeg brutalnog političkog, bogme i životnog pada. Barem su takvi rezultati njegova angažmana makar on upozorava da ratnički, huškački ili svađalački pristup u kampanji uopće nije koristio. Dapače, ponosan je na svoju afirmativnu kampanju.

'Kada vladate 30 godina, uz gotovo istu garnituru ljudi, vjerojatno čovjek ostane i bez vizije, uđete u određenu apatiju', njegova je valjda najkonfliktnija izjava proteklih tjedana.

'Ne, nisam imao nijedan žešći ispad, niti mi je to palo na pamet. Kampanja je bila usmjerena na nas i naše projekte, a ne na protivnike koje, vjerujem, nisam ni spomenuo. Govorili smo tek o društvenim abnormalnostima koje su dovele do ovakvog stanja', objašnjava Jelić za tportal. Nekoliko dana nakon izbora jedva je uspio sjesti na piće sa suradnicima pa prokomentirati posao koji ga čeka. Još uvijek ima jako puno posla s medijima - izgleda da je svima zanimljiv.

Prilaze mu čestitari, poznanici mašu, slučajni prolaznici žele prodivaniti jednu-dvije.

Novi župan ima titulu doktora molekularne biologije, rekli smo. Diplomu je stekao na zagrebačkom PMF-u, a potom 2000. godine odlazi na Sveučilište Christian Albrecht u njemačkom Kielu. Dvije godine kasnije s cijelom grupom prebacuje se u München, na Sveučilište Ludwig Maximillian. Nakon obrane doktorata vraća se u Hrvatsku krajem listopada 2003. godine, godinu dana biva nezaposlen, a onda ga je bivši kninski gradonačelnik Vinko Marić pozvao da se uključi u rad Centra za poduzetništvo u kojem je postao viši savjetnik za nove tehnologije. Slijedi epizoda s osnivanjem Veleučilišta Marko Marulić, kojemu je bio prvi dekan.

'Veleučilište u Kninu moje je peto dijete'

'Veleučilište u Kninu moje je peto dijete. Posvetio sam mu puno vremena i truda te najbolje godine svog života. Moram reći, u vrijeme mog dekanskog mandata, puno više nego mojim izravnim potomcima. S timom ljudi koji su me podupirali i pratili uspjeli smo postići to da je Veleučilište 2011. godine u redovitom akreditacijskom postupku proglašeno najboljim u Hrvatskoj za tu godinu. Da bih dočarao koliko je to velik uspjeh, reći ću da je u toj godini ocijenjeno dosta ustanova koje postoje po 50 godina. Moj tim i ja postigli smo to u samo šest godina, i to u Kninu. Nažalost, nakon mog odlaska ustanova je ušla u razdoblje bezidejnosti, apatije i loših međuljudskih odnosa, što je u konačnici rezultiralo nepovoljnim ocjenama rada i funkcioniranja', kazao je Jelić u intervjuu za Nacional prije nekoliko godina.

U međuvremenu je bio i predsjednik Vijeća veleučilišta i visokih škola Hrvatske, najmlađi u povijesti, dekan privatne Visoke škole ASPIRA, zauzimao je niz pozicija i obavljao hrpu poslova u svojoj struci.

Četvero djece ima novi šibensko-kninski župan, shvatili smo, sve četiri curice, a tu je i velika šira obitelj. Puno vremena provodi u polju i svome vinogradu - ima dvije tisuće trsova, kaže, taman za svoje potrebe - a izjašnjava se i kao lovac. Voli planinariti, napisao je i znanstveni rad o Dinari koji će uskoro biti objavljen. Posao gradonačelnika Knina obavljao je volonterski dok je svoju osnovnu plaću i dalje zarađivao profešurom. Predaje predmete Biologija, Biokemija, Biljna fiziologija, Zaštita okoliša i Lovstvo.

Već kao gradonačelnik Knina uspio je postići gotovo nemoguće: od grada koji je u javnost slao konfliktne signale, posebno u doba Tomislava Karamarka i Josipe Rimac, postala je to mirna sredina bez skandala i bez - što mu je posebno bitno - bilo kakvih incidenata na nacionalnoj osnovi. Kaže da ni sam nema pojma o političkom opredjeljenju osoba koje je zaposlio u gradskoj upravi te da mu je isključivo bitno da se radi o kvalitetnim ljudima. Građani su to nagradili: njegov zamjenik Marijo Ćaćić naslijedit će ga sa 62 posto glasova, a jednako toliko je dobio i on u utrci za župana.

'Valjda neće biti ništa negativno'

'Valjda nam ne bi dali toliku podršku da smo ih iznevjerili i da nismo ispunili obećanja', kaže nam Jelić, pristojno ne želeći hvaliti sam sebe.

I od tada, kaže, nije baš najbolje spavao: kasno je lijegao, rano se dizao, pio puno vode i vrtio po glavi što ga sve čeka u iduće četiri godine. Grad prepušta nasljedniku i zna što ondje ostavlja, a županiju preuzima od prethodnika i nada se da neće naletjeti na mine.

'Valjda neće biti ništa negativno i valjda će biti dovoljno samo posložiti sustav da dobro funkcionira', neodređen je Jelić.

Predizbornu kampanju sjajno je odradio: najprije je zadobio podršku niza nezavisnih lista iz mjesta poput Tribunja, Murtera, Pirovca ili Drniša, a potom sklopio pakt s neuništivim načelnikom Primoštena Stipom Petrinom, čija će Iris Ukić Kotarac biti zamjenica župana. Žena je nešto odrješitija na riječima i najavljuje 'veliko čišćenje i pospremanje' makar Jelić ne vidi problem u tome. Kaže da njih dvoje zapravo govore iste stvari, samo nešto drugačijim jezikom.

A već nakon tijesne pobjede u prvom krugu Jelić je uspio formirati većinu u Županijskoj skupštini, okupivši cijelu frontu od SDP-a na ljevici, preko nezavisnih lista, do Domovinskog pokreta na desnici. Nakon trideset godina HDZ-a, čini se, nikomu od njih nije problem surađivati da bi na vlasti bilo nešto drugo, nešto novo. Optimistično.

'Kalupi uništavaju kreativnost, ljudi se samo trebaju osloboditi straha', kazat će novi župan. Toliko miran, staložen i kulturan da nije čudo da se mediji zainteresiraju za njega tek svake četiri godine.