Američka svemirska agencija NASA izgubila je kontakt sa satelitom CAPSTONE.

Riječ je o malom uređaju teškom tek 55 kilograma koji je bio na putu do Mjeseca, u sklopu plana koji bi trebao vratiti ljude na površinu tog nebeskog tijela po prvi put u više od 50 godina.

Kontakt je izgubljen tijekom utorka, 5. srpnja, nakon što se satelit odvojio od rakete Electron tvrtke Rocket Lab i izašao iz Zemljine orbite.

U NASA-i trenutno pokušavaju ponovno uspostaviti vezu s njim. Satelit ima dovoljno goriva za odgodu korekcije putanje za nekoliko dana.

CAPSTONE je proveo šest dana prikupljajući dovoljno brzine u orbiti za put prema Mjesecu. U orbitu oko našeg najbližeg svemirskog susjeda trebao je ući 13. studenog, kao test za misiju Artemis.

Osim povratka ljudi na Mjesečevu površinu, ta misija predviđa izgradnju svemirske stanice Lunar Gateway u orbiti oko njega, koja bi trebala poslužiti kao trajna baza, s laboratorijem i prostorom za stanovanje.

Artemis 1 trebao bi po planu krenuti između 23. kolovoza i 6. rujna s postavljanjem modula Orion bez ljudske posade, koji bi u trebao ući u Mjesečevu orbitu i prikupiti podatke o tome kako će se put odraziti na ljudski organizam.

Nakon toga četiri astronauta bi se trebala uputiti prema Mjesecu, da bi tijekom 2025. godine ponovno kročili njegovom površinom, piše Engadget.