U njihovom trećem međusobnom dvoboju, 23-godišnja Ribakina (WTA - 10.) je po drugi put zaredom svladala najbolju tenisačicu svijeta, 21-godišnju Igu Šwiatek. Ruskinja koja igra pod kazahstanskom zastavom prije dva mjeseca je u dva seta šokirala Poljakinju u osmini finala Australian Opena, a u polufinalu BNP Paribas Opena je još lakše došla do pobjede i za samo 76 minuta slavila sa 6:2, 6:2.

Ribakina je iskoristila svih pet prilika za 'break' te spasila tri od četiri 'break-lopte' koje je imala Šwiatek. Kazahstanka je prelomila meč kad je od 4:2 u prvom setu osvojila sedam gemova zaredom.

'Protiv Ige je uvijek teško, ona je doista teška suparnica, no kad igram ovako dobro i kad sve ulazi... Igrala sam u nekim trenucima na svojoj najvišoj razini, to su trenuci u kojima osjećam da mogu pobijediti bilo koga kad tako igram', izjavila je Ribakina nakon velike pobjede.

Gotovo jednako uvjerljiva je bila i aktualna pobjednica Australian Opena, 24-godišnja Bjeloruskinja Arina Sabaljenka, koja je za 83 minute sa 6:2, 6:3 svladala Mariju Sakkari (WTA - 7.) i tako izjednačila rezultat u međusobnim dvobojima s Grkinjom na 2-2.

'Iznimno sam zadovoljna još jednim finalom i jako sretna zbog pobjede protiv Marije. Ona se uvijek žestoko bori i mečevi protiv nje su uvijek teški', izjavila je Sabaljenka koja je nedvojbeno najbolja igračica u dosadašnjem dijelu ove sezone.

U nedjelju (21 sat) će se Bjeloruskinja u svom 21. finalu u karijeri boriti za 13. naslov, a treći u sezoni u kojoj je do sada ostvarila 17 pobjeda u 18 nastupa. Za Ribakinu će ovo biti prvo finale na razini WTA 1000 turnira, a ukupno 12. u karijeri, u kojem će pokušati uzvratiti Sabaljenki za poraz u finalu ovogodišnjeg Australian Opena i doći do svog četvrtog naslova u karijeri, prvog otkako je 2022. iznenađujuće postala wimbledonskom pobjednicom.

WTA Indian Wells - polufinale

• Jelena Ribakina (Kaz/10) - Iga Šwiatek (Polj/1) 6:2, 6:2
• Arina Sabaljenka (2) - Maria Sakkari (Grč/7) 6:2, 6:3