Liverpool se tijekom priprema u Sjedinjenim Američkim Državama našao u toliko ozbiljnom manjku stopera da se treninzima morao priključiti i član stručnog stožera Tommy Elphick.
Kako piše Lewis Steele iz Daily Maila, nekadašnji branič stavio je marker i sudjelovao u vježbama kako bi Liverpool uopće imao dovoljan broj igrača. Elphick je ovog ljeta zajedno s Andonijem Iraolom stigao iz Bournemoutha, a službeno je zaposlen kao trener prve momčadi, ne kao Iraolin pomoćnik.
vezane vijesti
Situacija je dodatno istaknula koliko je Liverpoolov kadar trenutačno tanak, posebno u središtu obrane. Iraola je tijekom američke turneje na raspolaganju imao vrlo ograničen broj stopera, zbog čega je morao koristiti nekoliko mladih igrača koji još nemaju ozbiljnije iskustvo na seniorskoj razini.
Gotovo svi stoperi imali su probleme
Jeremy Jacquet još nije nastupio u predsezoni nakon ozljede ramena koju je zadobio u veljači. Francuski branič vratio se treninzima, ali Liverpool pažljivo upravlja njegovim opterećenjem jer mjesecima nije odigrao službenu utakmicu.
Giovanni Leoni i dalje prolazi kroz završnu fazu rehabilitacije, dok je Joe Gomez ponovno zadobio ozljedu. Virgil van Dijk kasnije se priključio pripremama zbog nastupa s Nizozemskom na Svjetskom prvenstvu. Liverpool je zbog svega toga na turneji morao pružiti priliku mladim braničima Ifeanyiju Ndukweu, Moru Talli Ndiayeu i Lukeu Chambersu.
Elphickovo uključivanje u trening nije samo zabavan detalj s priprema, nego vrlo jasan pokazatelj problema s kojima se Iraola suočava nekoliko tjedana prije početka Premier lige.
Elphick je tijekom igračke karijere nastupao za Brighton, Bournemouth i Aston Villu, a umirovio se 2021. godine. Nekadašnji stoper zbog iskustva je mogao pomoći pri izvođenju taktičkih vježbi, posebno onih namijenjenih obrambenim igračima.
Liverpool doveo samo dva nova igrača
Liverpool je tijekom aktualnog prijelaznog roka doveo samo dva igrača za seniorsku momčad: Jacqueta iz Rennesa i španjolskog krilnog napadača Victora Muñoza iz Osasune. Nijedan od njih još nije zaigrao tijekom pripremne turneje.
Muñoz se momčadi priključuje nakon nastupa na Svjetskom prvenstvu te neće imati puni pripremni ciklus s novim trenerom. Jacquet bi, pak, trebao biti važan dio obrane, ali nakon višemjesečne stanke teško je očekivati da odmah bude potpuno spreman za najveća opterećenja.
Liverpool je ostao i bez Ibrahime Konatea, pa je Van Dijk trenutačno jedini potpuno dokazani stoper na kojeg Iraola može dugoročno računati bez velikih upitnika. Američka turneja pokazala je i nedostatke na drugim pozicijama, a trener je nakon poraza od Leedsa priznao da je upravo ta utakmica razotkrila probleme koje momčad mora riješiti.
Prijelazni rok u Engleskoj završava 1. rujna. Liverpoolova uprava zato još ima vremena reagirati, ali prizor u kojem trener mora uskočiti među igrače jasno pokazuje da Iraoli nova pojačanja trebaju što prije.
