Belgija je tako drugi put u povijesti izbacila SAD u osmini finala Svjetskog prvenstva. Prvi put to se dogodilo 2014. u Brazilu, a sada se priča ponovila u još uvjerljivijem obliku. Amerikanci su uoči utakmice imali velika očekivanja, dodatno podignuta domaćim terenom, ali na travnjaku nisu pronašli pravi odgovor.

Nakon utakmice u studiju američkog FOX-a vrlo je izravan bio Zlatan Ibrahimović. Velikan svjetskog nogometa nije uljepšavao američki poraz. Bio je kratak, jasan i nemilosrdno precizan: SAD je naletio na bolju momčad.

Zlatan: Ovo je bio susret s realnošću za SAD

'Igrali su protiv bolje momčadi', rekao je Ibrahimović.

'Belgija je bolja od SAD-a kada pogledate papir i utakmicu. Mislim da je ovo bila najlošija utakmica SAD-a, ali igrali su protiv pravog protivnika', dodao je.

Zlatan je ipak naglasio da američki turnir ne treba gledati samo kroz težak poraz od Belgije. Po njegovu mišljenju, SAD je napravio ono što je u ovom trenutku realno mogao, ali je utakmica protiv Belgije pokazala gdje se reprezentacija zaista nalazi u odnosu na vrh svjetskog nogometa.

'Današnji rezultat nije dobar, ali na kraju mislim da je turnir bio dobar. Napravili su maksimum koji su mogli na ovom turniru. Da, možeš imati sreće i otići dalje, ali mislim da je ovo bio susret s realnošću za SAD', poručio je Ibrahimović.

Za SAD je ovo posebno bolan kraj jer je došao na domaćem terenu, pred publikom koja je očekivala veliki iskorak. No Belgija je bila konkretnija, zrelija i opasnija u gotovo svakom važnom trenutku utakmice.

Američka reprezentacija ovaj će turnir moći predstaviti kao korak naprijed, ali poraz od Belgije ostat će hladan podsjetnik da za najveće rezultate treba puno više od energije, ambicije i domaćeg zamaha. Treba kvaliteta koja se potvrđuje protiv najjačih.

Zlatan je to nazvao susretom s realnošću. A Belgija je na terenu dala najjednostavniji mogući argument - četiri gola i plasman dalje.