Ugledni Guardian nakon pobjede Hrvatske protiv Slovenije piše kako kapetan Vatrenih i u 40. godini pokazuje da njegove nogometne čarolije nisu nestale te da je ponovno bio najbolji igrač na terenu. Autor teksta opisao je Modrića kao igrača koji "i dalje baca čaroliju" te naglasio da njegovi talent i utjecaj na igru gotovo uopće ne blijede.

Posebno ih je impresionirao pogodak protiv Slovenije. Modrić je nakon sjajnog primanja lopte preciznim udarcem s dvadesetak metara svladao Jana Oblaka i još jednom pokazao zašto ga smatraju jednim od najvećih veznjaka svoje generacije. Guardian ističe da je upravo on bio igrač koji je napravio razliku u utakmici i podsjetio sve zašto ga se Engleska i dalje mora ozbiljno bojati.

Britanci podsjećaju da je Modrić prije samo nekoliko tjedana operirao jagodičnu kost nakon loma zadobivenog u Italiji, no to ga nije spriječilo da se vrati i ponovno preuzme glavnu ulogu u hrvatskoj reprezentaciji.

Uoči međusobnog dvoboja dodatnu je pažnju privukla i izjava Zlatka Dalića. Hrvatski izbornik upozorio je kako susret s Engleskom može odrediti cijeli tijek prvenstva za Vatrene.

'Jedna utakmica može uništiti sve', prenio je Guardian Dalićevu poruku, aludirajući na iskustvo s Eura 2024., kada je Hrvatska loše otvorila turnir i više nije uspjela uhvatiti pravi ritam.

Reuters pak podsjeća da je Hrvatska zemlja od svega 3,8 milijuna stanovnika koja je u posljednja dva svjetska prvenstva osvojila srebro i broncu te ponovno ulazi među reprezentacije koje nitko ne želi dobiti u nokaut-fazi. U središtu te priče i dalje je Modrić, kojeg opisuju kao "srce koje kuca za Hrvatsku".

Za Engleze je poruka jasna: Modrić možda ima 40 godina, ali još uvijek je igrač koji može odlučiti utakmicu jednim potezom.