Proteinske pločice danas su prisutne gotovo posvuda: u supermarketima, trgovinama na uglu i ljekarnama, a ta industrija, primjerice u Velikoj Britaniji, procjenjuje se na više od 1,3 milijarde funti, s daljnjim rastom u godinama koje dolaze.

Brendovi Grenade, Trek i Fulfil reklamiraju se kao zdrave i praktične grickalice pune proteina za mišiće, vlakana i vitamina, idealne za sve koji 'žive u pokretu'.​ No sve veći broj stručnjaka upozorava da se iza 'fit' imidža često kriju velike količine šećera, zasićenih masnoća i ultraprerađenih sastojaka, kombinacija koja je u istraživanjima povezana s većim rizikom od raka, srčanih bolesti i demencije kad se takvi proizvodi često i dugoročno jedu, piše Daily Mail.

Zdrave ili ne?

Britanski 'fitnes guru' Joe Wicks u dokumentarcu 'Licencirano za ubijanje' prozvao je proizvođače zato što 'zdrave' pločice pune šećernim sirupima, masnoćama i umjetnim dodacima, uspoređujući ih s klasičnim slatkišima u 'fitnes izdanju'.​ Njegove tvrdnje potkrijepila je studija Sveučilišta Queen Mary u Londonu iz 2025. godine, a analizirala je 458 'zdravih' pločica (uključujući proteinske) u deset velikih supermarketa te utvrdila da je 37 posto proizvoda imalo visok udio šećera te više od polovice visok udio zasićenih masti.

Istraživači su zaključili da proizvođači 'brzih zdravih zalogaja' često zavaravaju kupce nutricionističkim tvrdnjama na ambalaži te nude proizvode koji se prema kriterijima označavanja vrlo često svrstavaju u kategoriju 'manje zdravih'.

Londonska nutricionistkinja Pippa Campbell, autorica knjige 'Eat Right, Lose Weight', ide korak dalje: 'Općenito nisam velika obožavateljica proteinskih pločica i ne bih ih nazvala zdravom hranom. Puno se naglašava udio proteina, ali mnoge su i dalje ultraprerađene i nude vrlo malo stvarnih nutrijenata. Mogu povremeno poslužiti, na putu ili kad nemate pristup pravom obroku, ali nikada ne bi smjele zamijeniti uravnotežen obrok', kaže ona.​

Ipak, nisu sve pločice iste. Stručnjaci ističu da su prirodne grickalice bogate proteinima, poput orašastih plodova, sjemenki, jaja i jogurta, i dalje bolji izbor, no među gotovim pločicama postoje i solidnije, hranjivije opcije.

Nutricionisti kažu da obratite pažnju na nekoliko ključnih smjernica pri kupnji proteinskih pločica:

• što kraća i 'čitljivija' lista sastojaka, s naglaskom na cjelovite namirnice (orašasti plodovi, sjemenke, zob, suho voće)
• izbjegavajte proizvode kod kojih su među prva tri sastojka šećeri (sirupi, šećer, glukozno-fruktozni sirup) ili umjetna sladila
• birajte opcije s barem 8–10 g proteina po pločici, ali bez ekstremnih količina zasićenih masti
• vodite računa o kalorijama – ako pločica nije zamjena za obrok, 150–220 kcal je razumna granica za međuobrok.​

Campbell zaključuje da proteinske pločice mogu poslužiti na putovanju, nakon treninga ili u hitnim situacijama, ali ne bi nikako smjele postati svakodnevna navika niti zamjena za uravnotežen obrok.