Većina domaćica i kuhara amatera pri spremanju paprika za zimu ponavlja istu pogrešku: tek oguljene i još vlažne paprike nabacaju u klasične vrećice za zamrzavanje, zavežu ih u čvor i ubace u ladicu. Rezultat je glomazna, nepravilna 'gruda' leda koja zauzima ogroman prostor, a paprike se nakon odmrzavanja često pretvore u bezobličnu, vodenastu kašu.

Zašto paprike prvo moraju na cijeđenje?

Glavni razlog zašto pečene paprike gube teksturu i stvaraju višak leda jest voda. Nakon što se ispeku i oljušte, one ispuštaju veliku količinu vlastitog soka. Ako ih zamrznete zajedno s tom tekućinom, kristali leda probit će staničnu strukturu povrća i uništiti mu čvrstoću.

Zbog toga je ključan korak dobro cijeđenje. Nakon pečenja paprike stavite u posudu i poklopite (ili zatvorite u vrećicu) na dvadesetak minuta kako bi se kožica lakše ogulila pod utjecajem pare. Očistite ih od peteljki, sjemenki i kožice, a zatim ih posložite u veliko cjedilo. Ostavite ih da se cijede najmanje sat ili dva, a idealno preko noći u hladnjaku. Tako ćete ukloniti suvišnu vodu, a zadržati puni, koncentrirani okus.

Genijalan trik s 'knjigom' i folijom

Tajna uštede prostora skriva se u metodi ravnog pakiranja, koja u zamrzivaču djeluje poput knjiga posloženih na polici.

Dobro ocijeđene paprike nemojte gužvati. Raširite ih plosnato jednu do druge na komad papira za pečenje. Između svakog sloja paprika stavite novi list papira za pečenje. Tako ćete kasnije moći izvaditi točno onoliko komada koliko vam treba za jedan obrok, bez potrebe za odleđivanjem cijelog paketa. Stavite složene paprike u vrećicu za zamrzavanje sa zatvaračem (ziploc), nježno dlanovima istisnite sav preostali zrak i zatvorite. Vrećica mora biti potpuno ravna i tanka poput tanke knjige. Položite vrećicu vodoravno na dno ladice ili na ravnu dasku za rezanje dok se potpuno ne stvrdne. Kada se jednom zamrznu u savršeno ravne ploče, ove vrećice možete složiti uspravno jednu uz drugu. Na taj način u istu ladicu zamrzivača stane dvostruko više paprika, a prostor ostaje uredan i pregledan.

Kako ih pravilno odmrznuti za najbolji doživljaj?

Kada dođe vrijeme za konzumaciju, izbjegavajte odmrzavanje u mikrovalnoj pećnici ili u vrućoj vodi. Izvadite ravnu ploču s paprikama večer prije i stavite je u cjedilo u hladnjak. Polaganim odmrzavanjem paprika zadržava svoju čvrstu, mesnatu strukturu i elastičnost. Sve što vam nakon toga preostaje jest dodati malo sitno sjeckanog češnjaka, kap kvasine, malo soli i obilno preliti kvalitetnim maslinovim uljem i imate savršenu salatu.