Premda je menta je danas nezaobilazan sastojak čajeva, slastica i blagdanskih recepata, stoljećima je bila cijenjena ponajprije zbog svog osvježavajućeg učinka na cijeli organizam. No kada je riječ smanjenju nadutosti i opuštanju mišića, jedna se njezina vrsta ipak pokazala kao apsolutni favorit
Menta je prisutna u našim životima već tisućama godina. Spominje se u grčkoj mitologiji, a neki istraživači tragove njezine uporabe nalaze i u starom Egiptu, premda o tome još uvijek traju rasprave. Ono što je sigurno jest da je ova aromatična biljka uspješno izdržala test vremena i ostala nezaobilazan dio naše svakodnevice.
vezane vijesti
Danas se menta koristi u bezbroj oblika: nalazi se u pastama za zube, čajevima, sladoledu, pa čak i u božićnim bombončićima. No kada birate između paprene mente i metvice (spearmint) vrijedi znati da jedna od njih ima izraženije ljekovite učinke, osobito kada je riječ o probavnim tegobama i mišićnoj napetosti.
Mentol čini svu razliku
Zelena, spearmint metvica slađa je i blaža, dok paprena metvica odlikuje se pikantnijim, oštrijim okusom. Ta razlika nije samo stvar osobnih preferencija. Snažan okus paprene mente dolazi od mentola, kemijskog spoja koji djeluje kao prirodni anestetik. Dok zelena odnosno klasasta metvica sadrži svega do 0,5 posto mentola, paprena metvica može sadržavati impresivnih 40 do 50 posto ovog aktivnog sastojka.
Cassandra Neal, registrirana nutricionistica, objašnjava da paprena metvica pomaže opuštanju mišića u želucu, čime se smanjuje nelagoda. Osim toga, stimulira lučenje žuči koja pomaže u razgradnji masti. Dvije do tri kapi ulja paprene metvice pokazale su se učinkovitima u ublažavanju simptoma sindroma iritabilnog crijeva te u smanjenju plinova i podrigivanja.
Cara Marrs, nutricionistica iz UCHealth Yampa Valley Medical Centra, ističe da za neke osobe s gastrointestinalnim problemima poput plinova, nadutosti i grčeva paprena menta može djelovati iznimno dobro. Ipak napominje da ne postoji univerzalno rješenje koje odgovara svima. Za pojedine osobe metvica može čak izazvati refluks, posebno one koji već pate od gastroezofagealne refluksne bolesti ili kroničnih problema sa žučnim mješićem.
Od glavobolje do menstrualnih grčeva
Ljekovita svojstva paprene mente ne prestaju na probavnom sustavu. Stručnjaci potvrđuju da može pomoći i kod glavobolje uzrokovane mišićnom napetošću. Dovoljno je utrljati kapljicu ulja papene metvice na čelo. Hladan osjećaj koji ona stvara poboljšava protok krvi i opušta zategnute mišiće, što ublažava simptome glavobolje.
Isti učinak može se postići i kod menstrualnih grčeva kada se malo ulja utrlja u područje trbuha. Iransko istraživanje iz 2013. godine pokazalo je da ulje paprene mente djeluje i na opuštanje mišića dišnih putova, što može biti od koristi osobama s respiratornim tegobama.
Važno je znati da se ulje paprene metvice ne smije koristiti nerazrijeđeno jer može uzrokovati osip ili iritaciju kože. Neki ljudi mogu biti alergični na njega. Trudnice osobito trebaju biti oprezne i izbjegavati eterična ulja tijekom prvog tromjesečja trudnoće zbog rizika od kontrakcija maternice, upozorava Nacionalni centar za kontrolu trovanja.
Većina odraslih i djece starije od dvanaest godina može sigurno uzimati kapsule ulja paprene mente. Prema podacima britanske Nacionalne zdravstvene službe, većina ljudi koji ga koriste ima samo blage nuspojave. Za one koji žele izbjeći bilo kakav rizik, šalica vrućeg čaja od paprene metvice nudi slične blagodati. U nedostatku svega drugog, čak i mentolni bombončić može pružiti određeno olakšanje.
