Sundance Film Festival, najutjecajniji svjetski festival nezavisnog filma i ključno mjesto za otkrivanje novih autora, u svoje sljedeće izdanje ulazi s iznimno snažnim i povijesno važnim programom: od 22. siječnja do 1. veljače 2026. prikazat će čak 97 odabranih filmskih i epizodnih projekata, među kojima 90 dugometražnih filmova iz 28 zemalja, od čega je gotovo svaki – njih 94 – svjetska premijera. Riječ je o prijelomnom izdanju u svakom smislu: festival se posljednji put održava u Park Cityju, a ujedno odaje počast svom utemeljitelju Robertu Redfordu, koji je preminuo u rujnu.

Prema riječima Amande Kelso, privremene izvršne direktorice Sundance Instituta, 2026. će godina biti "doista prijelomna i nezaboravna": izdanje koje slavi Redfordovu viziju i okuplja međunarodnu filmsku zajednicu u trenutku kada nezavisno stvaralaštvo treba čvrstu podršku. Upravo zato program predvode svjetske premijere filmova s Charli XCX, Natalie Portman i Salmanom Rushdiejem, što još jednom potvrđuje Sundance kao mjesto na kojem najsvježije i najzanimljivije priče svjetske kinematografije prvi put dolaze pred publiku.

Charli XCX u tri filma, nova komedija Natalie Portman

Charli XCX ove će se godine pojaviti u čak tri nova naslova, što je čini jednim od najistaknutijih festivalskih imena i svojevrsnom ikonom programskog zaokreta Sundancea prema glazbenicima kao hibridnim pop-kulturalnim autorima. Najzapaženiji među njima je The Moment, mockumentary u kojem glumi verziju same sebe – ali na način koji, kako naglašava, izbjegava sve očekivane zamke pop-dokumentarizma. Film se poigrava napetostima između stvarnosti i performativnosti, a uz Charli u njemu glume Rachel Sennott, Alexander Skarsgård, Kate Berlant i Kylie Jenner.

Drugi festival­s­ki naslov u kojem se pojavljuje je The Gallerist, mračno-komična triler-drama u kojoj Charli glumi uz Natalie Portman. Radnja prati vlasnicu galerije koja pokušava prodati muški leš na Art Baselu u Miamiju, što film pozicionira kao satiru umjetničkog tržišta, njegovih etičkih ponora i glamurozne površine koja prekriva moralnu prazninu. Režiju potpisuje Cathy Yan (Birds of Prey), a impresivna glumačka postava uključuje Jennu Ortega, Sterlinga K. Browna, Da’Vine Joy Randolph, Catherine Zeta-Jones i Zacha Galifianakisa.

Treći Charlijin film, erotski triler I Want Your Sex, označava povratak Gregga Arakija (Mysterious Skin) i njegov prvi projekt nakon 2014. Očekuje se da će film, u skladu s Arakijevim opusom, ponuditi smjesu provokacije, pop-estetike i emocionalne ranjivosti. Cooper Hoffman glumi mladića koji se zaposli kod provokativne umjetnice (Olivia Wilde), nakon čega se ubrzo nađe u "svijetu seksa, opsesije, moći, izdaje i ubojstva", kako stoji u službenom sinopsisu. Olivia Wilde imat će na Sundanceu dvostruku ulogu: osim što glumi u Arakijevu filmu, predstavlja i svoj novi autorski rad The Invite, opisan kao "provokativna komedija za dejt večer". Film prati dva para tijekom večere koja se polako pretvara u katalog neugodnih istina i odnosa koji pucaju pod pritiskom iskrenosti. Uz nju glume Seth Rogen, Edward Norton i Penélope Cruz.

Dokumentarni program predvodi Rushdie

Snažan dokumentarni segment ovogodišnjeg Sundancea predvodi Salman Rushdie s filmom Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie, koji potpisuje proslavljeni dokumentarist Alex Gibney. Riječ je o jednom od najiščekivanijih naslova festivala, djelomično i zato što uključuje dosad nkad viđene snimke koje je Rushdiejeva supruga zabilježila tijekom njegova oporavka nakon napada 2022. godine. Gibney film opisuje kao priliku da se ispripovijeda priča o "oporavku – u najširem smislu te riječi".

Dokumentarni program ove je godine iznimno raznolik, s naslovima o istaknutim figurama poput Marianne Faithfull, Brittney Griner, Courtney Love, Nelsona Mandele i Billie Jean King, ali i filmovima koji istražuju šire kulturne fenomene poput harlemske renesanse. John Wilson u svom novom projektu istražuje kako se snima klasični Hallmark film – hiperformulirani televizijski rom-kom – i zatim tu istu strukturu primjenjuje na neočekivanu temu: film o betonu. Među zapaženim naslovima su i When a Witness Recants, dokumentarac o pogrešnim osudama koji Ta-Nehisi Coates razvija s Dawn Porter, te novi film Daniela Rohra (Navalni) o opasnostima umjetne inteligencije.

Colman, Hawke i Pine s novim filmovima, nova generacija horora

Olivia Colman vraća se na Sundance s ekscentričnom romansom Wicker, u kojoj glumi "smrdljivu, vječno ismijavanu" ribaricu-usidjelicu koja od lokalnog zanatlije naruči izradu supruga od pruća, što dovede do "zgražanja, ljubomore i kaosa". Ethan Hawke, nakon odličnih kritika za Blue Moon, stiže s dramom The Weight, smještenom u 1930-e i posvećenom krijumčarenju zlata, u kojoj glumi i Russell Crowe. Chris Pine glumi uz Jenny Slate u filmu Carousel, priči o liječniku čiji se život počinje raspadati. Film će biti prikazan u natjecateljskom programu, uz naslove poput Run Amok, priče o tinejdžerici koja postavlja mjuzikl temeljen na pucnjavi u svojoj školi, te Josephine s Channingom Tatumom, o djevojčici koja svjedoči zločinu i pada u vrtlog posljedica.

Sundance je postao ključna pozornica za nove horore, a ove godine donosi Buddy, priču o djevojčici koja mora pobjeći iz dječje TV emisije. U glavnim ulogama su Cristin Milioti i Keegan-Michael Key. Film dolazi iz iste produkcijske kuće kao i ovogodišnji hit Weapons. Redateljica Natalie Erika James (Relic) vraća se sa Saccharine, filmom o tinejdžerskom trendu mršavljenja koji se temelji na konzumiranju ljudskog pepela. Među ostalim premijerama su i Chasing Summer Josephine Decker, komedija Gail Daughtry and Celebrity Sex Pass sa Zoey Deutch i Jonom Hammom, film The Shitheads s Daveom Francom i O’Sheom Jacksonom Jr. u ulogama "dvije nesposobne budale" koje prevoze bogatog tinejdžera u kliniku za odvikavanje, te SF-drama In the Blink of an Eye redatelja Andrewa Stantona, dobitnika ovogodišnje nagrade Alfred P. Sloan.

U TV programu Riz Ahmed premijerno prikazuje svoju novu mini-seriju Bait, o glumcu čiji život izmiče kontroli. Festival će istovremeno odati počast Robertu Redfordu posebnom projekcijom njegova Downhill Racera i nizom događaja posvećenih njegovoj ostavštini. Sundance Film Festival održat će se od 22. siječnja do 1. veljače uz kombinaciju projekcija uživo u Utahu i online programa dostupnog publici diljem SAD-a. Riječ je o posljednjem izdanju u Park Cityju, prije nego što se 2027. preseli u Boulder u Coloradu.