Iznenađena popularnošću trilogije E. L. Jamesprofesorica sociologije na Hebrejskom sveučilištu u Jeruzalemu Eva Illouz objavila je detaljnu analizu djela.

Analizirajući romane konstatirala je da su posrijedi zapravo gotičke romanse prilagođene suvremenom vremenu u kojima je seksualnost izvor razdvajanja, a istovremeno i pomirenja muškaraca i žena te zaključila da ih teško možemo promatrati tek kroz prizmu pornografije.

'Unatoč tome što je među najgorim knjigama koje sam pročitala i radnji zbog koje su mi se grčili prsti na nogama, taj je roman manje pornografija nego što je knjiga samopomoći', tvrdi Eva Illouz u svom tekstu.

Objašnjava to tvrdnjom da su pornografski tekstovi namijenjeni isključivo poticanju seksualne uzbuđenosti obično kod muškaraca i isključivo jednog čitatelja.

'Pedeset nijansi sive', s druge strane, napisan je uz pretpostavku prisutnosti partnera', zaključila je Illouz dodavši da su scene seksa zapravo pisane kao upute za domišljatiji seks.

'Bavi se teškoćama u heteroseksualnim odnosima, nudi fantaziju za prevladavanje tih teškoća te djeluje kao seksualni self-help priručnik', zaključuje Illouz dodavši da to donekle objašnjava popularnost djela.