Australka Rach odrasla je u zemlji u kojoj se strah od sunca usadio još od školskih dana kroz pravilo ‘no hat, no play’ i neprestane kampanje o opasnostima UV zračenja. U njezinoj kući kreme za sunčanje bile su na svakom ulazu, a šešir je bio obvezan rekvizit.

Unatoč tome, prošle godine liječnici su joj otkrili bazocelularni karcinom na nosu. Tumor je morao biti kirurški uklonjen, a ispod oka ostao joj je vidljiv ožiljak. ‘Bila sam zbunjena i pomalo ljuta jer sam pomislila: “Zezate li me? Mislila sam da sam radila sve kako treba, a ipak mi se to dogodilo”’, rekla je za BBC.

Kreme nisu štitile kako tvrde

Šok se pretvorio u bijes kada je doznala da krema koju je godinama koristila – Ultra Violette Lean Screen SPF 50+ – prema neovisnim testovima zapravo pruža zaštitu na razini tek SPF 4.

Neovisna potrošačka organizacija Choice u lipnju je testirala 20 najprodavanijih krema na australskom tržištu. Rezultati su bili porazni: čak 16 proizvoda nije zadovoljilo deklariranu zaštitu. Najveće iznenađenje bio je upravo Ultra Violette, koji je nakon dodatnih testiranja povučen s tržišta. Među prozvanima našli su se i brendovi poput Neutrogene, Banana Boata, Bondi Sandsa i Cancer Councila, no svi su odbacili rezultate i pozvali se na vlastita testiranja.

Nacionalni skandal i regulatorne istrage

Objava rezultata izazvala je val nezadovoljstva potrošača, ali i brzu reakciju australske Agencije za terapijska dobra (TGA), koja je najavila istragu i moguće regulatorne mjere. U međuvremenu, nekoliko tvrtki obustavilo je prodaju svojih krema.

Ultra Violette u početku je branio svoj proizvod tvrdeći da je ‘siguran i učinkovit’, no dva mjeseca poslije ipak su objavili povlačenje Lean Screena. ‘Iskreno nam je žao što jedan od naših proizvoda nije ispunio standarde na koje smo ponosni i koje od nas očekujete’, objavili su na Instagramu. Dodali su da su prekinuli suradnju s laboratorijem koji je obavljao početna testiranja.

Povjerenje potrošača ozbiljno narušeno

Za Rach je to bio novi udarac: ‘Njihova reakcija bila je poput udarca u želudac. Nisam osjetila da su preuzeli stvarnu odgovornost. Najviše me razočaralo što su proizvod nastavili prodavati i nakon što su se pojavile sumnje.’

Njezina frustracija dijeli se i na društvenim mrežama, gdje brojni korisnici tvrde da im novac za povrat ne znači ništa u usporedbi s godinama izlaganja suncu bez prave zaštite. ‘Povrat novca neće izbrisati godine oštećenja kože, zar ne?’, napisao je jedan od ogorčenih kupaca.

Problem širi od Australije

Australski mediji otkrili su da su brojne sporne kreme testirane u istom američkom laboratoriju, koji je redovito bilježio neuobičajeno visoke rezultate, a povezane su i s istim proizvođačem u Zapadnoj Australiji. Stručnjaci upozoravaju da je problem globalan jer mnogi brendovi koriste iste laboratorije i slične formule.

‘Slični slučajevi mogli bi se pojaviti i drugdje u svijetu. Regulacija vrijedi samo onoliko koliko se uistinu provodi’, kazala je kozmetička kemičarka Michelle Wong, dodajući da su testiranja često subjektivna i podložna manipulacijama.

Što savjetuju stručnjaci?

Unatoč svemu, Wong podsjeća da je većina testiranih krema ipak imala dovoljnu zaštitu da znatno smanji rizik od raka kože: ‘95 posto krema imalo je SPF dovoljno visok da prepolovi rizik od karcinoma.’

Najvažnije je, kaže, pravilno korištenje: nanositi dovoljne količine – barem čajnu žličicu za svako područje tijela, uključujući lice – te obnavljati svaka dva sata, osobito nakon plivanja ili znojenja. Uz to, preporučuje se nošenje zaštitne odjeće i traženje hlada.