U središtu slučaja nalazi se Kirby Sewell iz kanadske pokrajine Britanske Kolumbije, koji je preko autosalona Gardner Chevrolet Buick GMC u gradu Hopeu naručio Chevrolet Corvette vrijedan približno 121.000 kanadskih dolara.

No kada je automobil stigao, ispostavilo se da nema svu dodatnu opremu i poboljšanja koja je očekivao. Sewell ga je zato odlučio isprobati prije nego što konačno odluči hoće li ga kupiti.

Probna vožnja održana je 12. lipnja 2024. godine, a prije polaska nitko nije posebno otvorio pitanje osiguranja. Nisu razmijenjeni ni dokumenti koji bi jasno određivali tko snosi troškove u slučaju oštećenja vozila.

Sewell je sjeo za upravljač i krenuo, ne sluteći da će se obična probna vožnja pretvoriti u višegodišnji sudski spor.

Zaustavio se fotografirati automobil, a onda je nastao problem

Tijekom vožnje Sewell je stigao do odmorišta za kamione Flying J, gdje je odlučio zaustaviti Corvette, detaljnije je pregledati i snimiti nekoliko fotografija.

Automobil je parkirao na dijelu prostora koji uglavnom koriste kamioni, u blizini rasvjetnog stupa i betonske prepreke iz koje su virile metalne šipke.

U jednom trenutku vozač kamiona pokazao je nezadovoljstvo zbog mjesta na kojem je Corvette bila parkirana.

Sewell je zato požurio pomaknuti automobil kako bi oslobodio prostor.

No upravo je tada napravio pogrešku.

Prilikom manevriranja udario je desnom stranom Corvette u betonsku prepreku i ozbiljno oštetio karoseriju.

Šteta nije bila zanemariva. Autosalon je za popravak morao izdvojiti približno 10.000 kanadskih dolara, a automobil je zbog zabilježenog oštećenja izgubio dio tržišne vrijednosti.

Nakon popravka prodan je drugom kupcu za približno 115.000 kanadskih dolara, odnosno 6000 dolara manje od prvotno očekivane cijene. Kupac je pritom bio obaviješten o prethodnom oštećenju.

No pitanje tko će podmiriti nastalu štetu tek je trebalo riješiti.

Tvrdio je da ga zakon zapravo smatra zaposlenikom autosalona

Sewell nije želio preuzeti odgovornost za cjelokupnu štetu, smatrajući da bi troškove trebalo pokriti osiguranje autosalona.

Njegova obrana temeljila se na prilično neobičnom tumačenju zakona Britanske Kolumbije.

Pozvao se na članak 86. tamošnjeg Zakona o motornim vozilima, tvrdeći da ga činjenica da je automobil vozio uz dopuštenje autosalona u pravnom smislu stavlja u položaj njegova zaposlenika ili zastupnika.

Prema njegovu tumačenju, to bi značilo da odgovornost za štetu treba snositi autosalon.

No sud nije prihvatio takav argument.

U prvostupanjskom postupku zaključeno je da je Sewell postupao nepažljivo jer je udario u vidljivu betonsku prepreku, iako je imao dovoljno prostora da je izbjegne.

Posebno su zanimljive bile fotografije koje je sam snimio na odmorištu. One su pokazivale položaj prepreke, uvjete osvjetljenja i prostor kojim je mogao manevrirati.

Sud je utvrdio da samo parkiranje na mjestu koje uglavnom koriste kamioni nije bilo dokaz nepažnje. Presudno je bilo njegovo ponašanje pri pomicanju automobila.

Više od dvije godine poslije stigla je konačna odluka

Nakon prvostupanjske presude Sewell je uložio žalbu, ali ni to mu nije pomoglo.

Vrhovni sud Britanske Kolumbije 8. listopada 2026. odbio je njegovu žalbu i potvrdio raniju odluku.

Sudac Caldwell zaključio je da se zakonska odredba na koju se Sewell pozivao odnosi na zaštitu nedužnih trećih osoba koje pretrpe štetu zbog korištenja vozila uz dopuštenje vlasnika.

Ona, međutim, ne oslobađa vozača odgovornosti za štetu koju sam prouzroči nepažljivom vožnjom.

Na snazi je tako ostala odluka prema kojoj Sewell mora platiti 17.182,23 kanadska dolara, uključujući naknadu štete, kamate i troškove prvotnog postupka. Autosalonu su dosuđeni i troškovi žalbenog postupka.

Priča je zanimljiva i zbog toga što pokazuje koliko skupo može završiti naizgled bezazlena probna vožnja.

No važno je naglasiti da se presuda temelji na kanadskom zakonodavstvu i konkretnim okolnostima slučaja. Ona ne znači da svaki kupac automatski mora platiti svaku štetu koja nastane tijekom probne vožnje.

Uvjeti osiguranja, ugovor s autosalonom i okolnosti eventualne nesreće mogu biti različiti.

Zato prije sjedanja za upravljač automobila koji namjeravate kupiti vrijedi provjeriti pod kojim uvjetima smijete obaviti probnu vožnju i tko odgovara ako dođe do oštećenja.

Kirby Sewell Corvette na kraju nije kupio. No zbog nekoliko trenutaka nepažnje na parkiralištu mora platiti iznos za koji bi se mogao kupiti sasvim solidan rabljeni automobil.