SAD šalje brodove u vode kod Venezuele kao dio napora za suzbijanje trgovine drogom iz Latinske Amerike. Tri amfibijska jurišna plovila trebala bi stići u regiju do sljedećeg tjedna, prema riječima jednog američkog obrambenog dužnosnika.

Potvrda o raspoređivanju dolazi tjedan dana nakon što je američki predsjednik Donald Trump potvrdio taj potez, kojim će američka vojska pokušati zaustaviti kartele koje on krivi za krijumčarenje fentanila i drugih droga u SAD.

Jedan od kartela za koji Trump smatra da je odgovoran je Cartel de los Soles, skupina koju je njegova administracija označila kao terorističku organizaciju, unatoč sumnjama da uopće postoji, piše Euronews.

Što je Cartel de los Soles?

U srpnju je Trumpova administracija sugerirala da Cartel de los Soles predvodi venezuelanski predsjednik Nicolas Maduro te da ga podržavaju i drugi „visokopozicionirani venezuelanski pojedinci“.

Američka vlada tvrdila je da takozvani kartel podržava kriminalne skupine poput venezuelanskog Tren de Aragua i meksičkog kartela Sinaloa tako što trgovinu drogom koristi kao oružje protiv SAD-a.

I Venezuela i susjedna Kolumbija inzistiraju na tome da ta skupina ne postoji u stvarnosti, dok su saveznici Washingtona u regiji, uključujući Argentinu i Paragvaj, podržali Trumpov stav.

Stručnjaci kažu da nema dokaza o skupini tog imena s definiranom hijerarhijom, dok izvješće američkog State Departmenta o borbi protiv droga iz ožujka nije spomenulo to ime.

Insight Crime, think tank specijaliziran za korupciju u Americi, ranije ovog mjeseca izjavio je da su američke sankcije protiv Cartel de los Soles bile pogrešno usmjerene.

'Nove sankcije američke vlade protiv venezuelanskog takozvanog 'Cartel de los Soles' netočno ga prikazuju kao hijerarhijsku, ideološki vođenu organizaciju za trgovinu drogom, a ne kao sustav opće korupcije temeljen na profitu u koji su uključeni visokorangirani vojni dužnosnici', piše u priopćenju.

Naziv, koji se odnosi na sunca prikazana na venezuelskim vojnim uniformama, izmislili su venezuelski mediji nakon što je utvrđeno da su dvojica generala bila umiješana u trgovinu drogom početkom 1990-ih.

Napeti odnosi SAD-a i Venezuele

Odnosi između Washingtona i Caracasa dugo su bili napeti, a američki dužnosnici osuđuju ono što su nazvali nedemokratskim izborima prošle godine, koji su Maduru dali treći predsjednički mandat.

SAD su također oštro osudile obračun venezuelske vlade s prosvjednicima nakon izbora. Nekoliko tisuća prosvjednika zatvoreno je nakon izbora prošlog srpnja.

Venezuelska oporbena čelnica Maria Corina Machado, čijeg saveznika Edmundo Gonzáleza SAD priznaju kao pobjednika izbora 2024., izrazila je podršku najnovijoj politici Washingtona u vezi s Venezuelom.

U međuvremenu, Maduro i njegovi pristaše potencirali su strah od potencijalne američke invazije, pozivajući ljude da se prijave u dobrovoljačku miliciju osmišljenu da pomogne vojsci u borbi protiv vanjskih napada.