Obraćajući se novinarima, Trump je također rekao da su dvije nuklearne podmornice, koje je poslao blizu Rusije nakon prepucavanja na internetu s bivšim ruskim predsjednikom Dmitrijem Medvedevom, sada "u regiji".

Trump nije kazao je li mislio na podmornice na nuklearni pogon ili podmornice s nuklearnim oružjem.

Također, nije pojasnio kamo su točno podmornice poslane, što je vojna tajna.

Do zveckanja nuklearnim oružjem je došlo u kontekstu roka koji je Trump za Rusiju postavio krajem idućeg tjedna do kada Rusija mora poduzeti korake prema okončanju rata u Ukrajini ili će se suočiti s novim sankcijama.

Republikanski predsjednik je rekao da "misli" da će Witkoff Rusiju posjetiti "u srijedu ili četvrtak".

Ruski predsjednik Vladimir Putin se već u više navrata sastao s Witkoffom u Moskvi prije nego što su Trumpovi napori da obnovi veze s Kremljom naglo zaustavljeni.

Na pitanje novinara o tome što će Witkoff poručiti Moskvi i ima li nečega što Rusija može učiniti kako bi izbjegla sankcije, Trump je odgovorio: "Da, doći do sporazuma koji će zaustaviti ubijanje ljudi".

'Sekundarne carine'

Trump je ranije zaprijetio da bi nove mjere mogle značiti "sekundarne carine" protiv preostalih trgovinskih partnera Rusije poput Kine i Indije. To bi dodatno prigušilo Moskvu, no moglo bi negativno utjecati i na globalne opskrbne lance.

Unatoč pritiscima iz Washingtona, ruska agresija na prozapadnu Ukrajinu se nastavlja.

Putin, koji je opetovano odbacivao pozive na primirje, u petak je rekao da želi mir, no da se njegovi zahtjevi za okončanje gotovo tri i po godine duge invazije "nisu promijenili".

"Potreban nam je dugotrajan i stabilan mir na čvrstim temeljima koji će zadovoljiti i Rusiju i Ukrajinu i koji će osigurati sigurnost obiju zemalja", kazao je Putin novinarima.

No, dodao je da su "uvjeti (ruske strane) sigurno ostali isti".

Rusija je u više navrata pozvala Ukrajinu da u stvari preda kontrolu nad četiri pokrajine za koje Moskva tvrdi da ih je anektirala, što je zahtjev koji je Kijev nazvao neprihvatljivim.

Putin također traži od Ukrajine da odustane od svojih težnji za članstvom u NATO savezu.

Sprema se razmjena zarobljenika

Ukrajina je u nedjelju izvela napad bespilotnim letjelicama koji je izazvao požar u skladištu nafte u Sočiju, gradu u kojem su se 2014. održale Zimske olimpijske igre.

Kijev je rekao da će pojačati svoje zračne napade na Rusiju kako bi odgovorio na povećanje ruskih napada na svoj teritorij u proteklim tjednima, u kojima su ubijeni deseci civila.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski je u nedjelju također kazao da dvije zemlje pripremaju razmjenu zarobljenika u sklopu koje će se 1200 ukrajinskih vojnika vratiti svojim kućama nakon pregovora s Rusijom u Istanbulu u srpnju.

Trump je svoj drugi mandat optimističnim predviđanjima da će rat u Ukrajini, koji traje otkako je Rusija započela invaziju u veljači 2022., ubrzo završiti.

Trump proteklih tjedana sve više izražava nezadovoljstvo Putinom zbog nepopustljive agresije Moskve.