U podcastu je Gijs Tuinman rekao da bi se softver zrakoplova F-35, barem teoretski, mogao jailbreakati poput iPhonea ako bi SAD uskratio ključne nadogradnje. 'Reći ću nešto što nikada ne bih smio reći, ali svejedno ću to učiniti. Baš kao i iPhone, F-35 se može hakirati', izjavio je Tuinman, prenosi eurasiantimes.com.

Komentar dolazi nakon višemjesečnih rasprava o mogućem američkom kill switchu, navodnom mehanizmu kojim bi se zrakoplovi mogli daljinski onesposobiti. Strahovi od toga ojačani su u Europi te su neki analitičari upozoravali da bi američka administracija mogla ograničiti operativne sposobnosti saveznika. Pentagon i ured programa F-35 više su puta odbacili te tvrdnje, poručivši: 'Ne postoji kill switch.'

Ipak, brige time nisu nestale. Naime dio država, kupaca američke vojne tehnologije, smatra da bi SAD, i bez izravnog gašenja sustava, mogao ograničiti isporuku softverskih nadogradnji, datoteka s podacima o prijetnjama ili rezervnih dijelova, čime bi zrakoplovi postupno izgubili borbenu učinkovitost. O tome su ranije raspravljale zemlje poput Portugala, Kanade i Danske.

Softverski 'mozak' pod američkom kontrolom

F-35 je izrazito softverski definiran zrakoplov, s više od osam milijuna linija koda. Ažuriranja i logistika odvijaju se putem mrežnih sustava ALIS i ODIN, a oni prikupljaju podatke o misijama i učitavaju pakete ključne za elektroničko ratovanje, ciljanje i prepoznavanje prijetnji.

Takvi paketi zahtijevaju američko odobrenje, a operateri imaju ograničen pristup izvornom kodu. Nizozemska, iako partner u tom programu, nema slobodu potpune softverske prilagodbe kakvu ima Izrael sa svojom verzijom F-35.

Tuinmanova usporedba s jailbreakanjem odnosi se na ideju zaobilaženja sigurnosnih ograničenja da bi operateri sami instalirali nadogradnje ili prilagodili sustave bez sudjelovanja SAD-a. No riječ je o hipotetskom scenariju za koji ne postoje dokazi da je izvediv u praksi.

Iznimno rizičan zahvat

Stručnjaci upozoravaju da bi takav zahvat bio iznimno rizičan. F-35 koristi složenu enkripciju i sustave zaštite od neovlaštenog pristupa, a svaka takva promjena mogla bi izazvati ozbiljne kvarove ili prizemljiti flotu. Osim toga, održavanje, motori i rezervni dijelovi uvelike ovise o američkom lancu opskrbe.

Obrambeni analitičar Dave DesRoches slikovito je to komentirao: 'Kad vam je jailbreak na iPhoneu neispravan, ne možete gledati mačke na TikToku. Kad vam je jailbreak na F-35 neispravan, vaši najvještiji piloti mogu poginuti...'

Slično je upozorio i analitičar Shahryar Pasandideh s Odjela za političke znanosti Sveučilišta George Washington, ističući da bi Europa i dalje ostala dugoročno vezana uz SAD zbog rezervnih dijelova i održavanja.

Skepticizam i podrška programu

Tuinmanovi komentari izazvali su podijeljene reakcije – od ozbiljne polemike do ismijavanja na društvenim mrežama. Ipak, sam nizozemski dužnosnik i dalje podržava nacionalnu flotu F-35, kojom je Nizozemska zamijenila svoje borbene avione tipa F-16.

Većina stručnjaka smatra da je jailbreakanje teorijska mogućnost s golemim tehničkim, pravnim i političkim posljedicama, a ostaje otvoreno pitanje koliko će odnosi između Europe i SAD-a u budućnosti utjecati na dugoročnu operativnost programa F-35.