Merkel je na novinskoj konferenciji s ukrajinskim predsjednikom Petrom Porošenkom kazala da je ono što Nijemci smatraju federalističkim sustavom nešto posve drugo u Ukrajini gdje se povezuje s većim stupnjem neovisnosti "koji nipošto ne želimo."

Proruski mediji znaju opisivati proruske separatiste na istoku Ukrajine kao pobornike federalizacije.

"Ono što mi nazivamo federalizmom je decentralizacija", kazala je Merkel, upitana da komentira Gabrielovu izjavu.

Merkel je kazala da podržava Porošenkove planove da poveća ovlasti lokalnih vlasti u sklopu diplomatskog rješenja sukoba.

U intervjuu za Welt am Sonntag objavljenom u subotu, Gabriel je rekao da je prioritet zaustaviti izravan vojni sukob između Ukrajine i Rusije.

"Uz to, moramo razviti ideju o procesu pomirbe koji bi mogao biti pokrenut nakon završetka vojnog sukoba u istočnoj Ukrajini", rekao je. "Teritorijalna cjelovitost Ukrajine može biti sačuvana samo ako se nešto ponudi područjima s ruskom većinom."

"Pametan koncept federalizacije izgleda kao jedini način", rekao je, dodajući da je prvi korak prekid vatre, no to se čini još jako dalekim.