Tisuće zatvorenika uskoro će se naći na prijevremenoj slobodi, u pokušaju da se spriječi prenapučenost zatvorskog sustava u Engleskoj i Walesu. Kako javlja BBC, prvih 700 zatvorenika trebalo je biti pušteno u četvrtak, a prema planu bi ih ukupno moglo biti oko 4500.

Britanska vlada tvrdi da je mjera nužna jer su zatvori pred dosezanjem punog kapaciteta. Prema podacima Ministarstva pravosuđa, u zatvorima u Engleskoj i Walesu u ponedjeljak je bilo 87.499 ljudi, što znači da je sustav bio popunjen 98,2 posto.

Prijevremeno puštanje, kao je najavljeno, odvijat će se u deset valova, a posljednji je predviđen za lipanj 2027. godine. Vlasti naglašavaju da pušteni zatvorenici neće biti bez nadzora. Među mjerama je i šira primjena elektroničkih narukvica, a mogu im biti određena i ograničenja kretanja.

Nije bilo dobrog rješenja

Prvi će na slobodu izlaziti zatvorenici koji su služili kazne do 19 mjeseci. U kasnijim valovima na red će doći i neki zatvorenici s duljim kaznama, dok se program ne odnosi na osobe osuđene na neodređene kazne, među kojima su i kazne za ubojstvo. Za njihovo puštanje potrebna je odluka odbora za uvjetni otpust.

Britanska vlada program opravdava dugotrajnim problemom nedostatka kapaciteta.

'Znam da će razina zabrinutosti, a možda i ljutnje, biti velika. Važno je reći da ovdje nema dobrog rješenja – postoji samo niz vrlo teških odluka koje moramo donijeti', rekao je ministar financija James Murray za BBC. Dodao je da je vlada naslijedila zatvorski sustav 'na rubu' te da bi bez prijevremenog puštanja postojala opasnost da osobe koje danas budu uhićene više ne bi bilo moguće smjestiti iza rešetaka.

Broj zatvorenika obuhvaćen programom u međuvremenu je smanjen s prvotno procijenjenih oko 6000. Iz programa prijevremenog otpušanja isključeni su počinitelji različitih oblika ubojstva iz nehaja, kaznenih djela povezanih s vrbovanjem i seksualnim iskorištavanjem te slučajeva izazivanja ili dopuštanja smrti djeteta.

Žrtve upozoravaju na nove rizike

Odluka je izazvala kritike organizacija koje zastupaju žrtve i upozorenja da bi dodatno opterećenje moglo pasti na službe zadužene za nadzor bivših zatvorenika.

Povjerenica za žrtve Londona, Andrea Simon, upozorila je da među iznimkama nisu svi počinitelji čije bi puštanje, prema njezinu mišljenju, moglo izazvati ozbiljan strah kod žrtava.

'Ne postoji stvaran razlog za vjerovanje da će još kraći boravak u zatvoru ukloniti rizik koji počinitelj predstavlja', rekla je za BBC Radio 4.

Dovela je u pitanje i učinkovitost elektroničkog nadzora.

'Narukvica će vam reći gdje se netko nalazi, ali ne može spriječiti osobu da učini ono što ne bi smjela', kazala je.

Glavni inspektor probacijskog sustava Martin Jones ranije je upozorio da sustav elektroničkog nadzora nije pratio potrebe koje su se pojavile te da bi, ako se problemi ne riješe, mogao stvoriti 'lažan osjećaj sigurnosti'.

Poseban problem nasilje u obitelji

Dio organizacija upozorava i na moguće posljedice za žrtve obiteljskog nasilja.

Humanitarna organizacija Refuge poručila je da počinitelji često krše uvjete nadzora nakon izlaska iz zatvora te izrazila zabrinutost da bi neki od njih mogli nastaviti zlostavljanje bez odgovarajućeg nadzora. Iz organizacije Women's Aid upozorili su da bi program mogao dodatno narušiti već nisko povjerenje u kaznenopravni sustav.

Pušteni zatvorenici mogu biti vraćeni u zatvor ako prekrše uvjete pod kojima su pušteni, primjerice ako ponovno počine kazneno djelo, kontaktiraju žrtvu ili se nastane na adresi koju vlasti nisu odobrile.

Uvedene su i takozvane zone ograničenog kretanja. Probacijska služba može odrediti da se osoba smije kretati samo na određenom području, čime se nastoji smanjiti mogućnost neželjenog susreta s nekom od žrtava. No, sindikat probacijskih službenika upozorava da je probacijska služba već značajno kadrovski podkapacitirana.

'Kriza zatvora ne može se riješiti ako probacijska služba ne funkcionira u potpunosti i ne nudi stvarnu alternativu zatvorskoj kazni', poručio je glavni tajnik sindikata Ian Lawrence.

Vlada je najavila povećanje broja zaposlenih u probacijskom sustavu kako bi se mogao nositi s većim brojem ljudi na slobodi, no Lawrence kaže da je takva obećanja već čuo.

Problem koji neće nestati

Problem pritom, upozoravaju na BBC-u, neće nestati ni nakon ovog programa. Vladine projekcije pokazuju da bi broj zatvorenika u Engleskoj i Walesu do kraja desetljeća mogao dosegnuti oko 100.000. Zbog toga je vlada najavila ulaganje od sedam milijardi funti u izgradnju novih zatvorskih kapaciteta. Plan predviđa dodatnih 14.000 mjesta do 2031. godine.

Sličan program prijevremenog puštanja zatvorenika već se ranije provodio u Britaniji. Između listopada 2023. i rujna 2024. na taj je način pušteno više od 10.000 zatvorenika.