Reutersovi novinari u proteklom su tjednu posjetili baze Al-Wazir i Tel Baydar u sirijskoj pokrajini Hasaka, gdje su zatekli gotovo potpuno prazne objekte. Obje baze sada čuvaju samo manji kontingenti Sirijskih demokratskih snaga (SDF), kurdske vojne skupine koju Washington već desetljeće podupire u borbi protiv Islamske države (IS).

Na bazama su demontirane nadzorne kamere koje je koristila koalicija predvođena SAD-om, a bodljikava žica na rubovima perimetra već je počela propadati. Jedan kurdski političar koji živi u jednoj od baza potvrdio je da američkih vojnika ondje više nema, dok su pripadnici SDF-a na drugoj bazi rekli da su američke snage 'nedavno otišle', ali nisu naveli točan datum. Pentagon nije želio komentirati situaciju.

Riječ je o prvoj potvrdi iz terena da su američke snage napustile te dvije baze, što broj napuštenih baza otkad je predsjednik Donald Trump preuzeo dužnost, povećava na najmanje četiri.

Planirano povlačenje i upozorenja iz SDF-a

Trumpova administracija ranije ovog mjeseca objavila je da planira smanjiti broj američkih baza u Siriji s osam na jednu, u područjima koja kontrolira SDF. Prema pisanju New York Timesa, broj američkih vojnika u regiji mogao bi se smanjiti s 2.000 na 500.

SDF nije odgovorio na upite o trenutačnom broju vojnika i aktivnih američkih baza, no njihov zapovjednik Mazloum Abdi, s kojim je Reuters razgovarao u bazi Al Shadadi, jasno je poručio da nekoliko stotina američkih vojnika neće biti dovoljno za suzbijanje prijetnje IS-a.

'Prijetnja Islamske države značajno je porasla posljednjih tjedana. Ovo je američki plan, o njemu znamo već neko vrijeme i radimo s njima kako bi osigurali da ne dođe do sigurnosnih rupa i da se nastavi pritisak na IS', rekao je Abdi.

Intervju je dao u petak, nekoliko sati nakon što je Izrael započeo zračne napade na Iran. Na pitanje kako bi taj sukob mogao utjecati na Siriju, Abdi nije želio špekulirati, rekavši samo da 'se nada kako se neće preliti' i da se u tom trenutku osjeća sigurno unutar američke baze.

No, samo nekoliko sati nakon razgovora, tri projektila iranske proizvodnje ispaljena su prema bazi Al Shadadi, a američki sustavi protuzračne obrane uspjeli su ih presresti, potvrdila su dva izvora iz sigurnosnih struktura SDF-a.

Islamska država ponovno aktivna u gradovima

Islamska država (IS), poznata i kao ISIS i Daesh, kontrolirala je velike dijelove Iraka i Sirije između 2014. i 2017. tijekom građanskog rata, nametnuvši brutalan režim koji je uključivao javna pogubljenja, seksualno ropstvo nad Jezidima i ubojstva stranih novinara i humanitaraca.

Iz svojih uporišta u sirijskoj Raqqi i iračkom Mosulu, IS je također provodio smrtonosne napade diljem Europe i Bliskog istoka. Više od 80 država okupilo se u američki predvođenu vojnu koaliciju koja je godinama podržavala iračke snage i SDF kako bi slomili kalifat.

No, prema tvrdnjama Abdiya, Islamska država se ponovno aktivira nakon što je sirijski predsjednik Bashar al-Assad zbačen u prosincu, uslijed ofenzive islamističkih pobunjenika. Abdi kaže da su džihadisti iz inozemstva, koji su prethodno ratovali protiv Assada, sada pristupili redovima IS-a i da je ta skupina preuzela oružje i streljivo iz napuštenih vojnih skladišta sirijskog režima.

Napadi i gubici u regiji koju kontrolira SDF

Prema informacijama nekoliko kurdskih dužnosnika, borci IS-a već su se počeli slobodnije kretati u blizini napuštenih američkih baza, osobito oko Deir Ezzora i Raqqe, koje su nekada bile središta džihadističkog kalifata.

U istočnim dijelovima Sirije, na području istočno od Eufrata pod nadzorom SDF-a, IS je posljednjih tjedana izveo niz napada, pri čemu je ubijeno najmanje 10 pripadnika SDF-a i sigurnosnih snaga, potvrdio je Abdi. Među napadima bio je i napad improviziranom bombom na konvoj naftnih cisterni, nedaleko od baze gdje je dao intervju.