Suosnivač PayPala kritike je iznio u Berlinu, u razgovoru s Mathiasom Döpfnerom, izvršnim direktorom Axel Springera, medijske kompanije u čijem je vlasništvu Politico. Povod je bila papina enciklika iz svibnja, u kojoj je pozvao svjetske čelnike da reguliraju umjetnu inteligenciju kako bi zaštitili čovječanstvo.

'Komunistička partija Kine neće slušati papu. Postoji mogućnost da će ga ljudi u SAD-u slušati. Tako je papina enciklika zapravo radila u korist Komunističke partije', rekao je Thiel. 'Ne kažem da je bio agent komunista, ali barem je djelovao kao korisni idiot Komunističke partije Kine', dodao je.

Thiel je i u srpnju u Coloradu optužio papu da zagovaranjem regulacije AI-ja nesvjesno djeluje kao 'kineski komunistički agent'.

Thiel je govorio uoči sastanka kineskog čelnika Xija Jinpinga i američkog predsjednika Donalda Trumpa u Washingtonu, održanog u četvrtak. Zbog straha oko mogućih katastrofalnih rizika umjetne inteligencije, dio zakonodavaca i čelnika tehnoloških kompanija pozvao je dvojicu predsjednika da postignu dogovor kojim bi usporili razvoj tehnologije ili na drugi način ublažili te rizike.

Thiel je i ranije oštro kritizirao javne osobe koje zagovaraju nova pravila za tehnološki sektor. Prošle je godine klimatsku aktivisticu Gretu Thunberg i zagovornika sigurnosti umjetne inteligencije Eliezera Yudkowskog usporedio s 'Antikristom', za kojeg je ustvrdio da će se pojaviti kao 'ludit koji želi zaustaviti svu znanost'.

Razgovor s Döpfnerom održan je na svečanosti na kojoj je Thiel primio nagradu Axel Springer, namijenjenu pojedincima čija su postignuća ostavila trajan trag u poslovanju, društvu ili tehnološkom napretku. Thiel je partner u fondu rizičnog kapitala Founders Fund, koji je uložio u OpenAI, Palantir, Scale AI i niz drugih istaknutih kompanija koje se bave umjetnom inteligencijom.