Umjesto zvijezde Juventusa pozvao je 21-godišnjeg nogometaša njemačkog drugoligaša Wolfsburga. Odluka je izazvala veliku pozornost francuskih medija, a posebno je zanimljivo što je mladi branič za nju doznao dok je čekao taksi koji ga je trebao odvesti na okupljanje mlade reprezentacije.

Riječ je o Saëlu Kumbediju, desnom beku koji je dosad nastupao za mlađe francuske selekcije, a sada je prvi put dobio poziv među najbolje francuske nogometaše.

Sve je počelo ozljedom Pierrea Kalulua. Branič Juventusa nakon nedjeljne prvenstvene utakmice podvrgnut je liječničkim pregledima, koji su otkrili ozljedu mišića stražnje lože lijeve noge. Francuski nogometni savez u ponedjeljak je potvrdio da Kalulu neće sudjelovati u predstojećim utakmicama protiv Italije i Turske.

Zidane je morao pronaći zamjenu, a njegov izbor mnoge je iznenadio.

Ovakav poziv Francuska nije vidjela gotovo 20 godina

Kumbedi nastupa za Wolfsburg, koji se ove sezone natječe u drugom razredu njemačkog nogometa. Iako redovito igra za svoj klub, malo tko očekivao je da će se tako brzo naći među francuskim reprezentativcima.

Koliko je Zidaneova odluka neobična, najbolje pokazuje podatak koji je izdvojio L'Équipe. Posljednji put francuska reprezentacija pozvala je igrače iz drugog razreda natjecanja 2007. godine.

Tada su pozive dobili David Trezeguet i Jean-Alain Boumsong, koji su nastupali za Juventus.

No okolnosti su bile bitno drukčije. Talijanski velikan završio je u Serie B nakon afere Calciopoli, a u njegovoj su momčadi ostale brojne svjetske zvijezde.

Kumbedijev slučaj zato je posebno zanimljiv. Riječ je o mladom nogometašu koji se tek pokušava dokazati na najvišoj razini i koji dosad nije nastupio za seniorsku reprezentaciju.

Francuski mediji pritom podsjećaju da pozivanje drugoligaških nogometaša nije potpuno nepoznato u povijesti njihove reprezentacije. L'Équipe izdvojio je nekoliko zanimljivih primjera, među kojima su i igrači koji su poslije postali europski ili svjetski prvaci.

'Čekao sam taksi, a onda je zazvonio telefon'

Posebno zanimljivu priču o tome kako je doznao za poziv ispričao je sam Kumbedi nakon prvog treninga s francuskom reprezentacijom.

'Pripremao sam se za odlazak u mladu reprezentaciju. Bio sam kod kuće, čekao taksi, a onda sam dobio telefonski poziv. Rekli su mi da idem među seniore. Bio sam presretan', ispričao je mladi branič za beIN Sports.

Umjesto okupljanja s vršnjacima, odjednom se našao u društvu Kyliana Mbappéa i ostalih najvećih francuskih zvijezda.

A posebno ga je oduševila prilika da radi sa Zidaneom.

'Biti treniran od Zidanea nešto je izvanredno', priznao je Kumbedi.

Ipak, mladi nogometaš pokazao je da je svjestan koliko ga težak posao čeka.

'To je ostvarenje sna, ali nije konačni cilj. Moram nastaviti raditi i ostati čvrsto na zemlji', poručio je.

Tko je Zidaneovo iznenađenje?

Saël Kumbedi rođen je 2005. godine u francuskom Stainsu, a nogometno se razvijao u Le Havreu i Lyonu.

S Francuskom je 2022. godine osvojio Europsko prvenstvo do 17 godina, a potom je nastavio nastupati za mlađe reprezentativne selekcije.

U Wolfsburg je stigao 2025. godine, dok je njemački klub još igrao u Bundesligi. Međutim, nakon ispadanja u drugi razred natjecanja ostao je u momčadi i nastavio se razvijati.

Ove sezone redovito nastupa na desnom boku, a Zidane je očito procijenio da mu upravo takav profil igrača može pomoći u završnici Lige nacija.

Francuska se pritom suočava s problemima na desnoj strani obrane. Osim Kalulua, zbog ozljede je nedostupan i Barcelonin Jules Koundé, što je dodatno suzilo izbor.

Kumbedi je tako dobio priliku koja mu se još prije nekoliko dana činila prilično dalekom.

Francuska u četvrtak gostuje kod Italije, a tri dana poslije dočekuje Tursku. Hoće li Zidane mladom braniču pružiti priliku za debi već u tim utakmicama, tek treba vidjeti.

No jedno je sigurno - nogometaš koji je početkom tjedna čekao taksi za okupljanje mlade reprezentacije sada trenira s najvećim francuskim zvijezdama.

I to pod vodstvom jednog od najvećih nogometaša svih vremena.