Nicola Pietrangeli, jedan od najvažnijih tenisača u povijesti talijanskog i svjetskog tenisa, preminuo je u 92. godini, potvrdio je Talijanski teniski savez.
Pietrangeli je imao bogatu karijeru koja je trajala od 1953. do 1973., od čega je pet godina nastupao kao profesionalac. U to je vrijeme postao istinska zvijezda europskog tenisa, osvojivši dva naslova Roland Garrosa u pojedinačnoj konkurenciji - 1959. i 1960. godine - uz titule u paru i mješovitom paru na istom turniru.
Njegov rezultat u Parizu mogao je biti i impresivniji: izgubio je još dva finala, dok je na travi Wimbledona stigao do polufinala.
Rođen u Tunisu, Pietrangeli je nastupao za Italiju te je početkom 1960-ih dvaput igrao finale Davis Cupa. Osvojio je ukupno osam pojedinačnih naslova i dosegnuo broj 3 na svjetskoj rang-listi, što je u to vrijeme bio jedan od najvećih uspjeha talijanskog tenisa.
Pietrangeli i danas drži nekoliko rekorda Davis Cupa - najviše odigranih mečeva (164), najviše pobjeda u pojedinačnoj konkurenciji (78-32) te najviše pobjeda u paru (42-12). U tandemu s Orlandom Sirolom ostvario je 34 pobjede u 42 nastupa, što ih čini najuspješnijim parom u povijesti natjecanja. Trofej Davis Cupa osvojio je 1976., ali kao izbornik reprezentacije.
Među njegovim uspjesima ističe se i bronca u pojedinačnoj konkurenciji na pokaznom teniskom turniru Olimpijskih igara 1968. u Ciudad de Mexicu.
Talijanski teniski savez potvrdio je vijest riječima: ‘Talijanski tenis oplakuje svoju ikonu. Nicola Pietrangeli, jedini talijanski tenisač uvršten u Međunarodnu tenisku kuću slavnih, preminuo je u dobi od 92 godine.’
