Za navijače engleskog nogometa blagdan Svetog Stjepana godinama ima gotovo ritualno značenje. Boxing Day nije tek još jedan datum u kalendaru, već dan kada se stadioni pune, televizori ne gase, a Premier liga nudi nogometni maraton kakav ne postoji nigdje drugdje u Europi. Upravo zato ove sezone slijedi neugodno iznenađenje.
Po prvi put otkako postoji Premier liga, 26. prosinca na rasporedu je samo jedna utakmica – ogled Manchester Uniteda i Newcastle Uniteda.
vezane vijesti
Riječ je o jasnom odmaku od tradicije koja traje desetljećima, jer je Boxing Day u Engleskoj gotovo uvijek značio kompletno prvenstveno kolo i nogomet od ranog popodneva do večeri.
Zašto je došlo do promjene?
Iz lige su pojasnili kako je odluka o samo jednom susretu tog dana rezultat izrazito zgusnutog rasporeda, ali i obveza proizašlih iz ugovora o televizijskim pravima. Kako 26. prosinca ove godine pada na petak, a liga se obvezala na ukupno 33 vikenda s prvenstvenim utakmicama, uz dodatni pritisak proširenog europskog kalendara, prostor za prijenose bio je vrlo ograničen.
U takvim okolnostima jedini termin koji je ostao slobodan dodijeljen je utakmici na Old Traffordu.
Raspored pomaknut na vikend
Sve preostale utakmice 18. kola Premier lige prebačene su na subotu i nedjelju, 27. i 28. prosinca. Iako je jasno da je time narušen jedan od najprepoznatljivijih običaja engleskog nogometa, iz vodstva lige poručuju da je riječ o iznimnoj situaciji, a ne o novom pravilu.
Dodaju i kako će se u sezonama u kojima Boxing Day padne na vikend ponovno igrati bogat program s više utakmica istog dana. To znači da bi se već sljedeće godine stvari trebale vratiti u uobičajene okvire, budući da 26. prosinca 2026. pada na subotu.
